"Varela, não conto com você". Com duas Copas do Mundo no currículo, Varela ouviu isso de Jorge Sampaoli tão logo que o argentino chegou ao Flamengo. Meses depois, já com Tite, após entrar aos 44 minutos do segundo tempo da vitória sobre o Bragantino, a quatro rodadas do fim do Brasileiro, desmoronou e desabafou a um membro de seu staff que vivera o "pior ano da vida em todos os sentidos". Ali foi a virada de chave. Hoje o uruguaio está adaptado ao Rio, feliz pela titularidade e especialmente pelo nascimento de Milena, sua primeira filha. Consolidado com Tite e confortável por atuar como nos tempos de Europa, dentro de uma linha de quatro e construindo o jogo por dentro, Varela viveu três momentos difíceis antes de se firmar: a incompatibilidade com o sistema de Vítor Pereira, a dispensa de Sampaoli e a briga com Gerson. Titularidade efêmera com VP Contratado em agosto de 2022, não teve chances com Dorival porque Rodinei estava bem por aquele setor...

Assim que assumiu o Flamengo em abril, Jorge Sampaoli automaticamente colocou Varela no banco e falou: "Não conto com você"...

Nas férias no Uruguai, ouviu o conselho do amigo de "esquecer o que passou", alimentou-se de maneira correta e treinou todos os dias. Voltou ao Rio bem fisicamente e recebeu de Tite a confiança e a certeza de que seria titular. Além do respaldo do treinador, Varela já havia sido bancado por Marcos Braz no momento de incerteza...

Muito querido por todos, desde funcionários a jogadores, e falando português fluente, Varela encaixou no esquema de Tite. Hoje é considerado internamente como peça fundamental para o funcionamento do sistema defensivo do gaúcho, que não sofreu gols com a equipe principal no Carioca...