Quem recita de cor e salteado o Flamengo de 1981 pode não perceber que em alguns dos pôsteres do multicampeão daquele ano aparece uma figura que não consta da declamação. É Nei Dias, um 'intruso' na escalação do maior time rubro-negro de todos os tempos. No período de apenas 20 dias - de 23 de novembro a 13 de dezembro - em que o Flamengo arrebatou a Taça Libertadores, o Campeonato Carioca e o Mundial de Clubes, lá estava ele nas finalíssimas das duas primeiras competições e, portanto, na foto oficial eternizada.

Em 1985, o jogador já havia tomado outros ares e defendia o Brasil de Pelotas, que eliminou do Campeonato Brasileiro o Flamengo recheado de astros, entre os quais vários ex-companheiros.

- A força do Brasil de Pelotas é o campo, que tem dimensões reduzidas como o do estádio do Madureira. Naquele jogo de 85, ganhamos do Flamengo com Zico, Tita, Leandro, Fillol e outros, graças ao campo. Zagallo tinha feito pressão para que o jogo não fosse disputado ali - recorda Nei Dias, referindo-se ao então treinador rubro-negro.

Nesta quarta-feira, no confronto pela Copa do Brasil, acredita que o time pelotense será novamente uma pedreira.

- Vou torcer para o Flamengo, que é o meu time do coração, embora eu tenha um carinho grande pelo Brasil de Pelotas. Mas a dificuldade vai ser grande - alerta.

Atualmente, aos 61 anos de idade, Nei Dias presta serviço como entregador de malotes para a empresa Boy Brasil. Quase diariamente, dirige do Rio de Janeiro até cidades do litoral fluminense - como Maricá, Araruama e Cabo Frio -, em percursos de ida e volta, para realizar o trabalho.

Ao longo de 1981, ano em que vestiu a camisa rubro-negra em 21 partidas, Nei Dias, o lateral-direito RESERVA de Leandro, era chamado quase sempre que algum titular se contundia ou era agredido por um brucutu chileno chamado Mário Soto, que jogava com pedra na mão abrindo supercílios alheios.

- O técnico Carpegiani confiava muito em mim. Tanto que, em vez de mexer numa única posição, ele optava pela minha entrada e, com isso, mexia em quatro ou cinco. Eu me tornei tão importante quanto os caras. Eu era o 12º jogador do Flamengo - conta, orgulhoso.

A verdade é que alguns dos titulares, e não o próprio Nei Dias, eram extremamente versáteis, atuando indistintamente em variados setores ou posições, como nos casos de Leandro, Adílio, Tita e Lico, por exemplo, que acabavam deslocados para exercer outra função.

O reserva de luxo acabaria entrando no decorrer do segundo jogo das finais da Libertadores, contra o Cobreloa, que se transformou na batalha de Santiago (derrota de 1 a 0); e depois, como titular na "negra" realizada no campo neutro do Estádio Centenário, em Montevidéu, valendo-se do veto do departamento médico a Lico.

No pôster da conquista estadual, no controvertido "Jogo do Ladrilheiro" - alusivo ao torcedor que invadiu o campo no finzinho e esfriou a reação do Vasco -, Nei Dias também marcou presença como titular. E por pouco, segundo ele, não entrou na decisão do Mundial, contra o Liverpool, em Tóquio.
- Cheguei a ficar aquecendo, mas o Júnior, que tinha sentido dores na perna, suportou até o fim do jogo - conta.

Mesmo sem o protagonismo dos heróis daqueles idos, Nei Dias arrumou um lugar na história do clube.