Raphinha incendiou a Premier League desde que chegou ao recém-promovido à primeira divisão Leeds United, no verão inglês passado. O time de Yorkshire pagou ao clube francês Rennes, da Ligue 1, apenas US$ 20 milhões por seus serviços e, até o momento, parece que o Leeds comprou o jogador de 24 anos por uma pechincha.

Muitos não teriam ouvido falar de Raphinha quando ele chegou a Elland Road chegando ao Leeds, mas ele foi rápido em marcar sua presença na primeira divisão inglesa e ostenta as habilidades e a criatividade esperadas de qualquer atacante brasileiro ao chegar em um clube da Premier League.
Seu talento é um de seus melhores trunfos. Houve um frenesi nas redes sociais quando ele bateu o veterano defensor do Crystal Palace, Gary Cahill, com uma habilidade ultrajante, e esta foi apenas a última vítima do atacante, que continuamente atropelou os defensores durante toda a temporada.

O técnico do Leeds, Marcelo Bielsa, estabelece padrões incrivelmente elevados para seus jogadores e é notoriamente difícil de agradar. Porém, até o argentino deve estar impressionado com o que viu da Raphinha até agora nesta temporada.

O Leeds tem sido elogiado frequentemente por especialistas e seguidores da Premier League por sua intenção ofensiva nesta temporada e não será nenhuma surpresa que Raphinha esteja na vanguarda disso. Ninguém no time do Leeds criou mais chances de gol ou completou com sucesso mais dribles do que o brasileiro.

As estatísticas mostram que o jogador de 24 anos está em nono lugar na Premier League em assistências com cinco, em 12º no campeonato em chances criadas com 40 e talvez o mais impressionante seja seu sexto lugar no ranking de maiores chances criadas com oito.

Adicione a isso o fato de que ele também marcou cinco gols na Premier League, e não é mais uma surpresa que ele tenha sido vinculado a nomes como Manchester United e Liverpool, que podem fazer o Leeds embolsar mais do que o dobro do que pagaram por ele no verão passado.

A questão é se Raphinha fez ou não o suficiente para chamar a atenção do técnico brasileiro Tite ao longo dos últimos meses. O jogador de 24 anos ainda não representou o Brasil em nenhum nível, mas com a Copa América, onde o Brasil deve defender o título de acordo com os prognósticos de futebol grátis, que acontece em apenas alguns meses, e dada a sua performance atual, tudo pode mudar.

A seleção do Brasil já está agitada com aqueles que atuam na Premier League e não há motivo para Raphinha não poder embarcar no avião para o torneio neste meio do ano com nomes como Gabriel Jesus, Richarlison e Alisson.

Claro, Tite não tem exatamente falta de talentos de ataque. No entanto, pode-se argumentar que o Raphinha teve uma temporada melhor que o regular da Seleção Éverton, que marcou apenas três gols pelo Benfica nesta temporada, ou Bruno Henrique, que joga pelo Flamengo.
Vitor Campelos, que dirigiu Raphinha no Vitória Guimarães, acredita que tem feito o suficiente para representar o país.

“Seus sonhos não vão parar agora,” comentou o técnico. “Acredito que ele tenha o sonho de jogar pela Seleção Brasileira. Ele tem a qualidade para realizar esse sonho por si mesmo. Acho que ele vai conseguir”.