João Paulo vai realizar um sonho de criança em 2013: jogar no time do coração. Anunciado como reforço do Flamengo na última quinta-feira, o lateral-esquerdo revelou a paixão pelo clube carioca na despedida do Mogi Mirim, onde realizava a preparação para o Paulistão.

-Estou feliz da vida, realizado. Vou jogar no meu time de coração. Sou Flamengo desde criança. Sem contar que vou morar perto da minha família, que mora em Santa Tereza, no Rio de Janeiro – comemorou o jogador, de 26 anos.

O lateral foi emprestado pelo Desportivo Brasil, clube da empresa de marketing esportivo Traffic, por dois anos. Em julho, o Rubro-Negro terá a opção de comprar 30% dos direitos econômicos. O Fla será responsável pelo pagamento do salário.

João Paulo disputou o Brasileiro pela Ponte Preta e, no Troféu Armando Nogueira, teve a melhor média de um lateral-esquerdo: 6,02. Ironicamente, o único gol dele na Série A pela Macaca foi justamente contra o Flamengo, no empate por 2 a 2 entre os times, pelo primeiro turno, em Campinas (assista ao gol no vídeo ao lado).

Após o campeonato, ele despertou o interesse do Vasco da Gama e quase foi parar na Colina. A negociação não vingou, e João retornou ao Mogi, com quem tinha vínculo de empréstimo, até o acerto com o Flamengo.

O lateral ainda precisa fazer exames médicos, mas a expectativa do comando do futebol é que ele inicie o trabalho com o grupo neste sábado. O jogador chega para disputar posição com Ramon, que teve desempenho irregular no segundo semestre do ano passado. Magal era o reserva imediato, mas não teve o contrato renovado na virada do ano.