Dores no músculo adutor da coxa esquerda foram responsáveis pela ausência de André Santos da partida contra o Atlético-PR, quinta-feira, no Maracanã. Do banco de reservas, o lateral-esquerdo viu o Flamengo ser derrotado por 4 a 2, após veto do departamento médico. O camisa 27, no entanto, seguiu normalmente com a delegação para Recife e não é problema para enfrentar o Náutico, domingo, às 16h (de Brasília), na Arena Pernambuco, pela 23ª rodada do Brasileirão. Chicão, que também foi poupado por Mano, ficando somente entre os suplentes, é outro que tem retorno garantido no time de Jayme de Almeida.

Na quarta-feira, após trabalho técnico no Ninho do Urubu, André Santos informou a Mano Menezes que havia sentido uma forte contratura no músculo. O treinador, por sua vez, pediu que fosse feito um esforço e o relacionou para fazer tratamento intensivo na concentração. Não foi suficiente para que o lateral tivesse condição de jogo. Com isso, João Paulo foi escalado em seu lugar.

Há cerca de duas semanas, o próprio Mano já tinha levantado a possibilidade de poupar André Santos e Elias de alguns jogos para evitar lesões. O volante ficou fora do empate com a Ponte Preta, por 1 a 1, mas o lateral ainda passava por avaliação. Somente no período em que o treinador esteve no Flamengo, oito jogadores sofreram algum tipo de problema muscular. O mais recente foi Diego Silva, que, com um estiramento grau três na coxa direita, desfalca o time por um mês.

Com 26 pontos, dois a mais que o Criciúma, primeiro time no Z-4, o Flamengo é o 14º colocado no Campeonato Brasileiro.