Um time é o 3º colocado, com 46 pontos, e tem grandes chances de disputar a próxima Copa Libertadores. Outro aparece com nove pontos a menos e tem como principal preocupação afastar de vez o risco de rebaixamento. Neste cenário, será fácil apontar o Botafogo, dono da primeira campanha, como favorito para o clássico diante do Flamengo, neste domingo, às 18h30 (de Brasília), no Maracanã, pela 28ª rodada do Campeonato Brasileiro. Porém, na visão dos jogadores alvinegros não há favoritismo neste encontro, e a expectativa é por um duelo muito equilibrado.
"O Botafogo vem lutando pelos seus objetivos bem desde o início do Campeonato Brasileiro, mas nós não podemos considerar que há favoritismo quando se fala em clássico estadual. O Flamengo tem as suas qualidades também e merece ser respeitado, pois os profissionais de lá também têm suas metas. A vontade estará nivelada e qualquer coisa pode acontecer. Vamos batalhar muito para que o time do Botafogo esteja em um dia inspirado e consiga somar mais três pontos na sua caminhada", disse o zagueiro Dória.

O atacante Rafael Marques acredita que a partida deste domingo será marcada pelo equilíbrio, principalmente porque as duas equipes conseguiram bons resultados no meio de semana. O Botafogo derrotou o Náutico, de virada, por 3 a 1, e quebrou um jejum de cinco partidas sem vitórias no Brasileirão. Já o Flamengo superou o Internacional por 2 a 1 e subiu para a sétima posição.

"As duas equipes vão chegar embaladas para esse compromisso e, de certa maneira, pressionadas pelo fato de o Campeonato Brasileiro estar muito parelho, com a distância entre os times quase não aparecendo. Assim, realmente espero um duelo marcado pelo equilíbrio, com o ganhador sendo decidido na base dos detalhes. Respeitamos o Flamengo, assim como eles nos respeitam. Portanto, não podemos apontar favoritos em um clássico com uma história tão rica como é esse", afirmou Rafael Marques.