Perto de completar dois anos no Flamengo, o experiente zagueiro David Luiz, de 36 anos, ganhou o status de líder no elenco e já conquistou títulos importantes desde que chegou. O seu caminho, entretanto, poderia ter sido diferente. E tudo por conta do técnico Jorge Sampaoli.

Segundo David Luiz, em 2021, quando estava livre no mercado após deixar o Arsenal, o treinador argentino tentou levá-lo para o Olympique de Marselha, seu clube à época, e que tinha o volante Gerson, que voltou recentemente ao Rubro-Negro.

O zagueiro revelou que chegou a se encontrar com Sampaoli em Angra dos Reis, no Rio de Janeiro, mas que o seu passado no Paris Saint-Germain, arquirrival do Olympique, o impediu de aceitar o desafio na Costa Azul francesa.

"O Sampaoli foi um dos que tentou me contratar na época que eu assinei com o Flamengo. Ele estava no Marselha. Ele viajou e me encontrou em Angra. Ele queria que eu fosse para o Marselha. Com todo respeito, eu o atendi, mas eu tenho uma história no PSG e, por respeito, não dava para ir para o Marselha", começou por dizer, em entrevista à FlaTV.

"E depois de um tempo também foi quando eu confirmei para todo mundo que o Flamengo, a torcida do Flamengo começou a se mobilizar... aquela ação que me tocou bastante. Eu não tinha ideia de jogar no Brasil novamente, mas eu assumi a todos que fui convidado pela nação para estar aqui. E depois da pandemia com toda a reflexão sobre família, de não saber o dia de amanhã. Foi isso que me deu a linda oportunidade de viver o que vivo hoje, que é jogar no Flamengo", complementou.

"Me liga todo dia"

Durante a entrevista, David Luiz também falou sobre a relação especial que mantém com Rodinei, atualmente no Olympiacos, da Grécia. Durante a passagem do lateral-direito pelo Flamengo, o zagueiro foi um dos companheiros de time que o estendeu a mão e o ajudou a dar a volta por cima na carreira. E eles seguem se falando diariamente.

"O Rodinei me liga todo dia. O Rodi é um amigo para a vida. Todos viram e entenderam a nossa amizade. Hoje eu sou realizado vendo o Rodinei na Europa. Isso foi uma das primeiras coisas que eu falei para ele quando cheguei aqui. Estamos sempre em contato. Muitas vezes ele me liga e fala: "e aí, David, e aí?". Ele é uma figuraça. É um cara que eu amo bastante e todo mundo, tenho certeza, tem muita saudade do Rodinei", disse.

Por último, David falou sobre o status de "paizão" que ganhou nos bastidores do clube carioca, uma vez que é um dos mais experientes e sempre se preocupa com os demais do elenco. E o veterano revelou que sente alegria em poder ajudar outros atletas do Rubro-Negro.

"É uma das minhas maiores alegrias é poder ajudar esses meninos, assim como fizeram comigo ao longo da minha carreira. Passar um pouco daquilo que eu já vivi, da minha experiência, daquilo que eu estudo bastante também. Querendo ser treinador um dia, tenho meu dossiê escrito com algumas páginas. E esses meninos, muitas vezes, precisam somente de um ajuste ou outro. São muito talentosos, mas também tem puxão de orelha, um abraço, para conseguir desempenhar o que sabem dentro do campo. É um jogo de emoções, juntamente com qualidade. Um ser humano passa por inúmeras coisas. Muitas vezes um menino vai entrar em campo com alguém doente na família. São muitas coisas que as pessoas não percebem. Às vezes um papo com uma pessoa mais velha ajuda. Calma e transforma. É algo que eu tento fazer e faço com todo prazer do mundo. Só tento ajudar", finalizou.

Desde que desembarcou na Gávea, David Luiz disputou 88 jogos pelo Flamengo e anotou um gol. Ainda foi campeão da CONMEBOL Libertadores e da Copa do Brasil em 2022.

Próximos jogos do Flamengo

Fluminense (F): 16/7, 16h - Brasileirão

América-MG (C): 22/7, 16h - Brasileirão

Atlético-MG (F): 29/7, 21h - Brasileirão