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O Flamengo levou 31 jogadores para o Marrocos, mas só podia inscrever 23. Wesley foi um dos oito cortados por Vítor Periera da lista final e acabou limitado à condição de "número", como uma espécie sparring do grupo principal. A mudança do olhares sobre o atleta, porém, começou exatamente uma semana antes do Mundial.

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A pedido de Vítor Pereira, o Flamengo recusou proposta do Barcelona. A oferta incluía pagamento imediato de 1 milhão de euros (R$ 5,3 milhões à época) por empréstimo válido por uma temporada e direitos econômicos fixados em 15 milhões da mesma moeda (cerca de R$ 80 milhões). O veto de VP causou incômodo no staff do jogador, já que o momento não indicava oportunidades ao jovem.

A recusa, como esperado, não resultou em chances. Wesley foi jogar com Vítor Pereira somente na penúltima partida do português à frente do Flamengo , na derrota por 2 a 1 sobre o Aucas, no Equador. O garoto, que havia chamado muita atenção em sua estreia no profissional, aos 18 anos, na última rodada do Brasileiro de 2021, não foi bem contra os equatorianos na altitude de Quito.

Wesley mudou seu patamar no Flamengo justamente após a saída do português que freou o sonho de jogar no Barcelona. É verdade que o jovem seria utilizado inicialmente no Barça B, mas se tratava de oportunidade única de estar em um dos maiores clubes da Europa.

O maranhense, à época aos 19 anos, entrou no segundo tempo da vexatória derrota por 2 a 0 para o Maringá, sob orientação de Mário Jorge, seu treinador no sub-20. No jogo seguinte, atuou os 90 minutos da vitória por 3 a 0 sobre o Coritiba, jogo que marcou a estreia do Flamengo no Brasileiro.

Entrou aos 16 minutos do segundo tempo da vitória por 2 a 0 sobre o Ñublense, na estreia de Jorge Sampaoli, e não saiu mais do time . Dos 34 jogos posteriores com o argentino, só saiu do banco contra o Bahia (3x2), duelo em que o treinador mesclou jogadores, e na derrota para o Cuiabá (0x3), em que uma equipe majoritariamente formada por reservas foi a campo. Foram 30 partidas como titular.

Se Wesley começou com altos e baixos ao assumir a titularidade da lateral direita justamente no pior momento técnico do Flamengo nos últimos cinco anos, com direito a erros contra o Internacional e expulsão infantil diante do Racing em Buenos Aires, a redenção foi rápida.

No início de junho, na vitória por 2 a 1 sobre o Racing, veio o primeiro gol. Aliás um belo gol. Em trama que teve participação decisiva dos medalhões Everton Ribeiro, Arrascaeta e Gerson, o garoto completou de pé esquerdo. Emoção grande para um flamenguista de coração, que partiu em disparada ao banco para ser abraçado pelos também pratas da casa Matheus Gonçalves, Matheus França, Igor Jesus e Victor Hugo, que marcaria o da vitória.

Três dias depois, transformou-se em garçom e deu passe para Cebolinha abrir o placar da vitória por 3 a 0 sobre o Grêmio.

O outro gol também foi especial. Em 29 de julho, marcou o da virada por 2 a 1 sobre o Atlético-MG, que interrompeu um jejum de cinco anos sem vitórias sobre o adversário em Minas Gerais. Mal sabia Wesley que seu gol seria ofuscado por uma agressão que fez o Flamengo desandar nas semanas seguintes - o então preparador Pablo Fernández acertou um soco no rosto de Pedro no vestiário.

No último sábado, Wesley fez mais uma partida convincente pelo Flamengo . Deu "assistência" ao cruzar para a área, e Marlon Freitas marcar gol contra a favor dos rubro-negros. Além da participação na abertura do placar, o camisa 43 apresentou números acima do normal em velocidade máxima, distância de corrida em alta velocidade (HSR) e também em quilometragem percorrida.

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A velocidade máxima foi a mesma apresentada por Ayrton Lucas na goleada por 4 a 1 sobre o Vasco, em que o lateral-esquerdo registrou 37,2 km/h na arrancada que resultou no quarto gol.

Contra o Botafogo, Wesley percorreu 12,097 km no jogo e 1,098 km em alta velocidade.

O bom momento vivido por Wesley após assumir a titularidade com Jorge Sampaoli ganhou eco na Premier League. Os ingleses têm voltado seus holofotes para o Flamengo , e o lateral-direito é um dos alvos.

O Brighton, segundo noticiou o "Paparazzo Rubro-Negro", é um dos interessados. Outros clubes da mesma liga que estão mantidos em sigilo também se aproximaram do atleta.

O staff do atleta tem a informação de que o Barcelona fará nova investida na janela de inverno da Europa.

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De terceira opção para a lateral direita a titular absoluto, Wesley chega aos 20 anos em situação totalmente surpreendente. Se o ciclo anterior indicava raras oportunidades, o próximo aponta para a Europa e grande possibilidade de retorno financeiro para o clube que apostou num atleta que recebia ajuda de custo de R$ 200 no Atlético Tubarão, de Santa Catarina.

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