Zagallo entendeu a situação e soube administrar na época . "Se não fosse ele, não teria jogado. Ele comprou a briga com a diretoria. Me disse que não interessava a diretoria, que me queria em campo para ter mais chances. A briga com a diretoria era tão grande, a falta de pagamento tão enorme... Ele me perguntou: 'Quer jogar?' Falei que sim. Ele respondeu que então eu iria jogar", afirmou Pet ao Extra em 2021.

O Velho Lobo considerava Pet um jogador difícil, mas ele sabia lidar. Teve jogo se cintura, conversava, lidava como se fosse pai. Sabia que precisava so sérvio.

Petkovic guarda as lembranças com carinho . No texto de despedida, relembrou a importância de Zagallo para um dos maiores momentos de sua carreira.

Título do tri em 2001 pelo Flamengo que nós conseguimos teve vários protagonistas, mas o ator principal foi você, "Velho Lobo", não o golaço do "Pet". Ver esse vídeo de você beijando o santinho depois do jogo na entrevista ainda dentro do campo no Maracanã e dizendo que o beijo é para mim, provoca lágrimas nos meus olhos. Joguei aquela decisão somente por ter sido bancado por ti, contrariando a diretoria, o velho pai, avô treinador, professor mostrou a sabedoria e colocou em primeiro lugar a importância da torcida, instituição, time, grupo indivíduo (eu) acima de tudo para fazer o que ele achava que era certo para conseguir o título tão desejado por ele e pelo 40M das pessoas.

Petkovic nas redes sociais

A conquista no Maracanã lotado ajudou a diminuir a dor pelo Maracanazo de 1950. Zagallo era soldado da Polícia do Exército naquela partida diante do Uruguai e viu tudo ao vivo.