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O ge acompanhou os últimos dias nos Estados Unidos e conversou com alguns funcionários sobre o meia, que é visto como "um reservado bem sociável". De la Cruz é tímido e de poucas palavras, mas se esforça para se enturmar com os outros jogadores. A diferença do idioma é resolvida com muita calma e o famoso pedido para falar "despacito" (devagar).

Companheiro de seleção uruguaia, Arrascaeta se tornou uma espécie de padrinho de Nico, como pediu para ser chamado internamente assim que chegou ao Ninho do Urubu. A dupla uruguaia é praticamente inseparável e está sempre acompanhada do famoso chimarrão. Em qualquer treino, resenha no CT ou viagem, os meias estão juntos.

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O entrosamento uruguaio não é só fora de campo. De la Cruz se destaca desde as primeiras atividades e é alvo de comentários internos. "Ele mostra que está aqui para jogar bola", disse uma das fontes ao ge . Pegando o ritmo da equipe e da comissão técnica, o meia já foi o destaque em alguns treinos.

Outro ponto que chama atenção de quem conviveu nos últimos dias com De la Cruz é o interesse em aprender e entender "o que é o Flamengo ". E a busca por conhecimento se estende para o Rio de Janeiro, que será sua base pelos próximos cinco anos. O uruguaio, aos poucos, está se familiarizando com os ritmos brasileiros: pagode, samba e funk.

Dos 16 dias de Flamengo , De la Cruz passou dez viajando - incluindo a passagem por Manaus antes dos Estados Unidos. São 24 horas imerso no mundo rubro-negro, entre jogadores e funcionários, e o período é visto como proveitoso pelo próprio uruguaio.

- A nível pessoal, tentei a melhor adaptação ao grupo. Creio que esses dias aqui, por mais que no CT estejamos juntos, é pouco tempo que convivemos. Aqui tem todo o dia juntos, desenrolar conversas, estar perto para escutar e aprender o que falam. Eles têm paciência comigo, isso para mim é muito importante. Creio que vai ser bom para todo o time. Por isso estou dando o melhor para ouvir, aprender... Foi uma semana muito linda, espetacular. Somado ao trabalho, os colaboradores, todos que rodeiam, é muita gente (risos), vou conhecendo os nomes. Temos que estar todos juntos - comentou em zona mista na pré-temporada.

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Mesmo em fase de adaptação, De la Cruz não será mais o novato no grupo dos gringos. Matias Viña foi anunciado e desembarcou em Orlando para integrar o elenco ainda na pré-temporada. O lateral-esquerdo chega para completar o quarteto uruguaio no Flamengo , que ainda tem Arrascaeta e Varela. Arrascaeta, o primeiro a chegar no clube, em 2019, falou sobre os companheiros.

- Fico feliz que possam chegar compatriotas, tomara que sejamos felizes juntos. Com o Viña eu tinha falado quase um ano atrás da possibilidade, e hoje ela se concretiza. Ele já conhece o futebol brasileiro e a adaptação vai ser rápida. Tomara que possa estar 100% para ajudar a gente o mais rápido possível - disse o camisa 14 durante a pré-temporada.

De la Cruz estreou com a camisa do Flamengo no amistoso contra o Philadelphia Union no último domingo. O uruguaio volta a campo no amistoso contra o Orlando City, no próximo sábado. Mas o primeiro jogo oficial será contra o Sampaio Corrêa, no dia 31, em Belém, pelo Carioca.

O meia chegou ao Rio dia 9, iniciou os treinos no dia 10, mas só foi regularizado no dia 16 e por isso não atuou na estreia do Estadual contra o Audax em Manaus. Sonho de consumo, De la Cruz custou R$ 77,7 milhões ao cofre rubro-negro e segundo as fontes ouvidas pelo ge : "tem tudo para dar certo".

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