Após o sorteio dos grupos da Libertadores, Zico criticou a realização de jogos na altitude, já que o Flamengo vai jogar contra o Bolivar, em La Paz e o Millionários, em Bogotá. Durante um evento de inauguração de sua estátua, o ídolo Rubro-Negro foi questionado sobre os adversários do clube na competição continental e fez duras críticas aos jogos nessas condições. "É um absurdo isso". O estádio do Bolivar fica em La Paz, à 3500 metros do nível do mar, enquanto o Millionários joga à 2640 metros, em Bogotá. Zico relembrou seus tempos de atleta para falar sobre essas partidas."Por mais que hoje a preparação seja diferente, lá em cima (na altitude) a preparação não tem jeito. Eu já passei por isso e sofri muito lá. É um absurdo que ainda se permita jogar futebol em locais que não têm a menor condição. É como na Europa você jogar em um frio abaixo de cinco, seis graus. É um absurdo isso"

Apesar disso, o ídolo do Flamengo ainda acredita que a equipe vai superar essas adversidades e segue sendo o favorito para avançar ao mata-mata. Além de Bolivar e Millionários, o Rubro-Negro também enfrenta o Palestino, do Chile, que não possui altitude em seu estádio. Para Zico, a falta de tempo de adaptação ao ambiente de altitude é um problema causado pelo acúmulo de jogos. "Então, eu acho que o maior adversário do Flamengo vai ser isso, principalmente porque você não tem tempo de adaptação. É jogo em cima de jogo, o Flamengo tem uma tabela incrível que joga de três em três dias. Precisa estar atento e os jogadores têm que se preocuparem com o descanso"