Situação que não queria ter pela frente, o Flamengo enfrentará a temida altitude em dose dupla no Grupo E da Conmebol Libertadores . A mais agressiva é a de La Paz, na Bolívia, casa do Bolívar que fica a 3.640m do nível do mar. A de Bogotá, na Colômbia, terra do Millonarios, é um pouco mais amena: 2.640m. Adversário recente em duas edições da Copa Sul-Americana, o Palestino é o único dos três que jogou a pré-Libertadores.

O primeiro adversário do Flamengo é o Millonarios. Campeão do Apertura, o time é um dos mais tradicionais da Colômbia, mas vive momento de dificuldade na liga nacional em 2024: ocupa a 15ª colocação, com 12 pontos em 12 jogos - três vitórias, três empates e seis derrotas. A equipe tem sofrido com muitas lesões, e um exemplo é o atacante argentino Santiago Giordana, que foi artilheiro no Deportivo Garcilaso, do Peru. Leonardo Castro, Danovis Banguero, Luis Paredes, Abadía, Asprilla, Jader e Bertel também estão indisponíveis.

Flamengo e Millonarios se enfrentaram apenas uma vez na história, num amistoso em 1952 na Colômbia. O jogo foi realizado no Estádio El Campín, e os donos da casa golearam por 4 a 1. Rubens, o Doutor Rúbis, descontou para o Rubro-Negro.

O segundo compromisso do Flamengo será contra o Palestino, adversário que não é novidade na vida do clube. Os chilenos cruzaram o caminho rubro-negro nas Copas Sul-Americana de 2016 e 2017. No primeiro embate, o Fla deu vexame ao ser eliminado com derrota por 2 a 1 em Cariacica após vencer o jogo de ida no Chile por 1 a 0 - o gol fora de casa foi decisivo. Na temporada seguinte, os cariocas atropelaram, com goleadas por 5 a 2 e 5 a 0. Na Ilha do Urubu, Vini Jr, hoje estrela mundial, marcou seu primeiro gol como profissional em 9 de agosto de 2017.

Último adversário do Flamengo no grupo é o Bolívar, um dos dois maiores clubes da Bolívia. Não é o atual campeão do país, posto que pertence ao The Strongest, mas se classificou como a melhor campanha no geral em 2023. Na atual temporada, começou bem e é líder do Grupo D com 13 pontos após seis rodadas (quatro vitórias, um empate e uma derrota). A equipe conta com dois brasileiros: os atacantes Francisco da Costa, cria do Athletico-PR, e Bruno Sávio, ex-América-MG e Bragantino.

Carlos Lampe parou Brasil de Neymar em 2017 — Foto: EFE/Martin Alipaz