Um novo Welinton, e não somente pelos gols. Mais do que decidir no ataque as duas partidas do Flamengo no Carioca até o momento, o zagueiro tem chamado a atenção também por desempenhar bem sua função defensiva e, principalmente, pela confiança com a bola nos pés. O jovem "rebatedor" de bola que irritava a torcida rubro-negra no início da carreira deu lugar a um jogador que joga de cabeça em pé e até se arrisca em lançamentos. E os faz bem.

Um lance na vitória por 1 a 0 sobre o Volta Redonda exemplifica bem isso: aos sete minutos do segundo tempo, Welinton se antecipou ao atacante adversário, fez o corte e saiu de peito estufado com a bola nos pés. Ao se aproximar do grande círculo, observou Gabriel pela esquerda e lançou com perfeição. O camisa 7 logo acionou Mattheus, que, impedido, não chegou a tempo na bola.
Outra comprovação da boa fase do zagueiro está em suas estatísticas diante do Voltaço. Ao todo, foram 40 tentativas de passes/lançamentos e apenas três erros. Welinton ainda foi líder em desarmes (cinco) e roubadas de bolas (duas), além de finalizar duas vezes e cometer duas faltas.

A nova faceta do jogador se deve muito a Jayme de Almeida. Conhecido de longa data, o treinador foi responsável pela reintegração de Welinton ao time principal e sempre que pode o elogia. Após o jogo no Sul do Rio de Janeiro não foi diferente:

- Pela minha filosofia, pelo que penso do futebol, ficar rebatendo bola para o céu não adianta nada. Tudo começa lá atrás, com os zagueiros. Se tiver qualidade para sair jogando, vou preferir. Recomendo não arriscar, mas se puder dar o passe... Ele está no Flamengo desde garoto, teve muito problema em relação à torcida, e nesses dois jogos se apresentou muito bem. Já tinha ido muito bem contra o Grêmio no ano passado (pelo Brasileirão).

Sábado, contra o Duque de Caxias, no Maracanã, a tendência é que Jayme de Almeida escala o que tem de melhor, e Welinton volte para o banco de reservas. As duas primeiras partidas na temporada, por sua vez, já colocaram uma pulga atrás da orelha do treinador, que tem oito zagueiros à disposição para escolher para disputa da Libertadores.