O anúncio de que o jogo de ida da semifinal do Campeonato Carioca , entre Vasco e Flamengo , será realizado no Estádio Nilton Santos deu início a mais uma polêmica envolvendo os rivais. A preferência do Vasco pelo Nilton Santos ao invés do Maracanã gerou insatisfação nos bastidores rubro-negro.

O gerente de relações institucionais, Dekko Roisman, criticou a decisão e apontou uma contradição depois de Phillipe Coutinho, um dos líderes do elenco cruzmaltino, liderar o movimento contra o gramado sintético . O local, porém, traz boas lembranças para Coutinho . Foi justamente no Nilton Santos que o meia marcou seus primeiros gols como profissional. No dia 24 de janeiro de 2010, a promessa cruzmaltina tinha 17 anos e balançou as redes duas vezes na goleada sobre o Botafogo , por 6 a 0.

Mas o Flamengo também tem um jogador que se sente em casa no Nilton Santos. Recém-contratado do Santos , Bruno Henrique saiu do banco de reservas e, com dois gols, garantiu a vitória sobre o Botafogo, por 2 a 1, de virada, no Campeonato Carioca de 2019. O atacante começava a escrever seu nome na história do clube rubro-negro.

Quatro anos depois, Bruno Henrique voltou a roubar a cena em um Botafogo x Flamengo no Nilton Santos. Com um golaço de fora da área, o atacante acabou com a invencibilidade do Fogão como mandante no Brasileirão de 2023 e na comemoração provocou o adversário ao fazer o "chororô" .

Quem lembra desse gol perdido? O Nilton Santos também foi palco do gol mais perdido da história do Clássico dos Milhões. Em 2012, Vasco e Flamengo se enfrentaram na semifinal da Taça Guanabara. O embate entre Dedé e Vagner Love tinha tudo para ser o destaque do jogo, mas Deivid roubou a cena. Quando a partida estava empatada em 1 a 1, Deivid teve a oportunidade de colocar o Flamengo na frente. Quase em cima da linha e com o gol aberto, o atacante acertou a bola na trave. O lance fez a torcida cruzmaltina gritar ironicamente seu nome nas arquibancadas.

Vem mais polêmica aí Assim como todos clássicos, Vasco e Flamengo protagonizaram embates com polêmicas envolvendo a arbitragem no Nilton Santos. Ambos aconteceram no Brasileirão de 2011. No primeiro turno, os rivais não saíram do 0 a 0. O resultado foi lamentado pelo Vasco, que jogou com um a mais durante todo o segundo tempo - o zagueiro Welinton foi expulso por falta em Diego Souza nos acréscimos da etapa inicial - e reclamou de um pênalti não marcado de Léo Moura em Bernardo no último lance.