Em 28 de fevereiro de 1999, o Botafogo-PB recebia o Flamengo pela primeira fase da Copa do Brasil. Era a estreia das duas equipes na competição e, para os paraibanos, também a chance de medir forças contra um dos maiores clubes do país. O resultado foi um empate em 3 a 3 no Almeidão, em um dos jogos mais lembrados pelo torcedor do Belo. Normando, zagueiro titular naquela noite, foi protagonista: marcou um gol e teve participação direta no primeiro gol flamenguista, em desvio involuntário. Hoje, ele lembra com orgulho daquele duelo.

No segundo tempo, o Belo voltou melhor. Logo aos sete minutos, Freitas aproveitou sobra na área e empatou de novo. Romário, aos 23, colocou o Flamengo na frente pela terceira vez. Mas o Botafogo-PB não desistiu. Vivi teve chance de empatar em pênalti, que Clemer defendeu. Aos 33, o atacante se redimiu e marcou o terceiro do time da casa, decretando o empate.

O time paraibano era formado por jogadores experientes e ídolos locais. Nomes como Airton, Betinho, Freitas, Lúcio, Raminho, Val Pilar e o próprio Normando compunham um elenco que havia conquistado o Campeonato Paraibano de 1998, encerrando um jejum de 10 anos. Do outro lado, o Flamengo contava com atletas consagrados, como Athirson, Beto, Clemer, Jorginho e Romário, sob o comando do técnico Carlinhos.

Romário foi o maior algoz do Botafogo-PB na história da Copa do Brasil. Além dos dois gols marcados no Almeidão, ele fez mais três na goleada por 7 a 0 que o Vasco aplicou sobre o time paraibano, sete anos depois, em São Januário. Naquela noite de 1999, Normando sabia que a atenção contra o Baixinho tinha que ser redobrada.