Com coragem na defesa e precisão na frente, o Central Córdoba assinou um feito raro no dia 9 de abril: ser o único time, até o momento em 2025, a derrubar o Flamengo de Filipe Luís no Maracanã. Nesta quarta-feira, o Rubro-Negro tentará devolver a "gentileza" na Argentina, no jogo da quarta rodada da fase de grupos da Libertadores. Para isso, terá que calibrar o ataque e passar pelo bloqueio adversário, que tem como um dos destaques Lautaro Rivero, o cara da imagem abaixo.

A imagem parece comum: um jovem com uma caixa de doces na rua de uma metrópole. Mas ela marca o início de uma travessia. Era dezembro de 2023, 12 meses antes de Lautaro Rivero erguer seu primeiro troféu nacional. O zagueiro, então jogador do River Plate Reservas (grupo formado por atletas sem espaço na equipe principal), vendia alfajores, doce tipicamente argentino, pelas ruas de Buenos Aires para ajudar a família financeiramente e ter dinheiro para continuar treinando.

"Ele vendia alfajores e outras coisas na época do Natal. Lembro-me que ele trazia alfajores com recheio de marmelo para minha irmã e meus pais... Ele nos trazia o que não conseguia vender", recordou Junior Rivero, primo de Lautaro, ao ge.

Lautaro teve papel fundamental no título da Copa Argentina, torneio conquistado em dezembro de 2024 sobre o Vélez Sarsfield e que levou o Central Córdoba a disputar a Libertadores pela primeira vez em 105 anos de história. O estreante tem ido melhor do que se imaginava - o feito de vencer o Flamengo em pleno Maracanã foi destaque na mídia local, assim como a atuação do zagueiro.

Lautaro Rivero soma 27 jogos pelo time de Santiago del Estero, com dois gols e uma assistência. A Libertadores é vista como uma vitrine pelo jogador, que tem atraído atenção de outras grandes equipes. Alguns veículos argentinos noticiaram recentemente que o Chelsea, da Inglaterra, estaria observando o zagueiro que pertence ao River.

Faz um ano. Não consigo acreditar em tudo isso - escreveu Lautaro nas redes sociais quando postou a imagem com a caixa de alfajores que vendia pelas ruas de Buenos Aires. Ainda sem acreditar na rápida ascensão, o zagueiro de 21 anos viverá mais uma noite especial nesta quarta. Mas agora, ele não carrega mais uma caixa de doces - carrega a responsabilidade de conter um dos times mais estrelados do continente e que costuma "alugar" o campo de defesa dos adversários e criar inúmeras chances. Trabalho não vai faltar para Lautaro Rivero.