O LAFC vai disputar o Mundial de Clubes. Tudo após uma virada épica na prorrogação. Neste sábado (31), no BMO Stadium, em Los Angeles, a equipe norte-americana venceu o América por 2 a 1 em jogo com muitas emoções e levou a melhor no playoff que definiu o último classificado para a disputa.

Os mexicanos venciam até o fim do segundo tempo, quando Igor Jesus, volante revelado pelo Flamengo, fez o gol de empate e levou a definição para a prorrogação. Denis Bouanga decidiu e virou o placar para o time da MLS.

Com isso, os Falcons se juntam a Seattle Sounders e Inter Miami, equipes norte-americanas que também disputarão a primeira edição da competição.

A equipe da Califórnia vai entrar no Grupo D, o mesmo do Flamengo na competição. A partida aconteceu por conta da exclusão do León do Mundial de Clubes, uma vez que o clube pertence ao mesmo dono do também mexicano Pachuca, o que não é permitido pelo regulamento.

Como solução para definir o último classificado, a Fifa agendou o duelo em Los Angeles. O LAFC ganhou a chance de disputar o playoff por ter sido vice-campeão da Concacaf Champions Cup em 2023, ano em que o León conquistou o título e, por conta disso, ficou com a vaga no Mundial. Já o América, por ser o time de maior pontuação no ranking da Concacaf.

Além de Igor Jesus, outros rostos conhecidos estiveram no confronto, como André Jardine, técnico do América-MEX, e o zagueiro Marlon, ex-Fluminense, que começou no banco pelo LAFC e entrou durante a prorrogação.

O duelo na Califórnia começou bastante morno. E praticamente sem chances para as equipes. A oportunidade mais clara da primeira etapa quase terminou em gol contra. Bouanga cobrou escanteio para o LAFC, e Rodrigo Aguirre, de cabeça, quase mandou contra a própria meta.

O panorama mudou na etapa final. Logo aos 14 minutos, após ir ao monitor do VAR, o árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio marcou pênalti para o América, após uma falta de Delgado em cima de Sánchez. Na cobrança, Brian Rodríguez, que entrou no segundo tempo, assumiu a responsabilidade e fez o gol para os mexicanos.

Mesmo atrás no placar, o LAFC levou muito perigo e assustou duas vezes em finalizações do veterano Olivier Giroud, que quase deixou tudo igual nos Estados Unidos. Mas foi da cabeça do brasileiro Igor Jesus, já nos minutos finais, que saiu o gol de empate dos norte-americanos.

Após cobrança de escanteio, o volante testou firme e fez o 1 a 1. O LAFC ainda teve chances de virar o placar. Uma delas com Bouanga, já no fim dos acréscimos. Com o placar empatado no tempo regulamentar, a partida foi para a prorrogação. E foi quando, já quase no fim, Bouanga enfim estufou as redes, virou o placar no tempo extra e colocou o LAFC no Mundial.

Com a saída do León, o Grupo D do Mundial de Clubes ficou completo com a entrada do LAFC. Os norte-americanos agora se juntam a Chelsea, Espérance e Flamengo, que, inclusive, será o seu último adversário na chave, no dia 24 de junho, em Orlando, Flórida (EUA). Já a estreia, será no dia 16, contra os Blues, em Atlanta.

Próximos jogos do LAFC: Sporting KC (C): 08/06, 22h (de Brasília) - MLS Toronto (C): 13/06, 23h30 (de Brasília) - MLS Chelsea (N): 16/06, 16h (de Brasília) - Mundial de Clubes