Mesmo longe da sua melhor forma no Santos, Neymar ainda tem o respeito de lendas do futebol europeu, especialmente na França, onde ele passou boa parte de sua carreira, no PSG. O ex-jogador do Real Madrid e ídolo da seleção francesa, Claude Makelele, crê que ele ainda é um dos melhores do mundo, mas alerta que, para demonstrar isso, ele precisa querer. Desde que retornou ao clube alvinegro, o craque jogou somente 12 partidas, marcando três gols e dando três assistências, e convive com lesões, um antigo fantasma em seu histórico.

Dividindo seu tempo entre o Santos e a Kings League, em que é ligado à equipe Fúria, discute-se na mídia a sua vontade de atuar em alto nível, ponto levantado por Makelele. "A carreira dele depende do que ele quer ser", disse o ex-jogador à ESPN em Los Angeles, antes do começo do Mundial de Clubes, sem deixar de rasgar elogios a Neymar. "Vamos ver se ele quer conseguir voltar a demonstrar que é um dos melhores jogadores do mundo", adicionou.

Questionado se o brasileiro é um dos ídolos do PSG, onde Makelele também jogou de 2008 a 2011, a resposta foi sucinta. "Claro. Acredito que todos os craques que passaram por lá agregaram muito", disse. Para ele, o fato do atacante não ter vencido uma Champions League não é o fator mais importante. "Agregou uma boa imagem de futebol (bonito) e às pessoas que gostavam dele", relembrou.

O PSG está no Grupo C do Mundial de Clubes, junto a Atlético de Madrid, Seattle Sounders e ao Botafogo, um dos quatro representantes do Brasil na competição, junto a Flamengo, Fluminense e Palmeiras. Ainda que, no dito popular, o atual campeão europeu seja visto por muitos como o melhor do mundo, Makelele discorda. "Ainda não é a melhor equipe do mundo, mas da Europa", pontuou o ídolo da seleção francesa.

A estreia do PSG na competição está marcada para o próximo domingo (15), às 16h, no lendário Rose Bowl contra o Atlético de Madrid. Se avançar, a equipe de Luis Enrique pode enfrentar o Palmeiras no mata-mata, caso o alviverde também classifique às oitavas de final.