Na última segunda-feira (1º), o Flamengo anunciou oficialmente a transferência de Matheus Gonçalves para o Al-Ahli, da Arábia Saudita. O meia-atacante de apenas 20 anos assinou contrato até 2027 após o clube saudita desembolsar 9 milhões de euros, o equivalente a cerca de R$ 57 milhões. Essa negociação não apenas representa uma significativa entrada financeira para o Flamengo, mas também alivia a pressão sobre a folha salarial do clube.

O jogador, que vinha sendo observado por diversos clubes, viu sua saída se concretizar após o Flamengo rejeitar propostas anteriores, incluindo uma de 3,5 milhões de euros do Cruzeiro e outra de 7 milhões de euros do CSKA. Com a decisão de esperar uma oferta mais atrativa, a diretoria do Flamengo acertou ao garantir uma venda integral do atleta.

Matheus Gonçalves ingressou no Flamengo em 2019, vindo da categoria sub-15, e fez sua estreia pelo time profissional em 2022. Desde então, ele alternou entre o time principal e o empréstimo ao Red Bull Bragantino este ano. Ao todo, ele participou de 41 partidas com a camisa rubro-negra e marcou quatro gols. Sua última atuação na equipe principal ocorreu em uma derrota para o Atlético-MG, nas oitavas de final da Copa do Brasil.

Na base do Flamengo, ele também se destacou no time sub-20, onde foi titular na final do torneio intercontinental contra o Barcelona. Embora tenha perdido uma cobrança de pênalti, sua assistência foi crucial para a conquista do título. Agora, Matheus Gonçalves inicia sua primeira experiência internacional, buscando consolidar sua carreira em uma liga em crescimento no Oriente Médio.