Nos minutos finais do primeiro tempo, Varela, lateral do Flamengo, marcou um gol dentro da área durante o jogo contra o Criciúma. O atleta uruguaio, que foi convocado para a seleção nacional nesta Data Fifa, volta ao seu país com uma nova missão: continuar como titular do time, após conquistar a vaga deixada por Wesley, que foi vendido para a Roma, na Itália. Apesar da chegada de Emerson Royal, ex-Milan, que custou 9 milhões de euros (cerca de R$ 58 milhões), Varela tem se destacado e mantido sua posição no time.

Desde que o novo treinador, Filipe Luís, assumiu a equipe profissional em outubro do ano passado, Varela tem se mostrado um jogador versátil, acumulando sete participações diretas em gols: duas marcações e cinco assistências. Ao longo da sua trajetória no Flamengo, já ajudou diversos jogadores a marcarem, incluindo Cebolinha, Evertton Araújo, Michael, Pedro e Samuel Lino. Arthur Muhlenberg, comentarista, elogiou Varela, afirmando: "Temos um lateral de alta categoria, e não é o Royal."

No jogo contra o Criciúma, Varela teve desempenho decisivo ao contribuir para a vitória por 3 a 0. Além desse jogo, ele foi fundamental em outras partidas, como a vitória sobre o Botafogo-PB, onde anotou um gol e forneceu uma assistência, e na goleada contra o Fortaleza, com duas assistências. Em um contexto mais amplo, essa evolução tem ajudado Varela a se consolidar como titular também da sua seleção, onde, dos últimos 10 jogos, começou como titular em sete deles.

Convocado juntamente com Arrascaeta e Viña, Varela está prestes a enfrentar o Peru nos jogos das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, que ocorrerão no Centenário de Montevidéu. Seu desempenho na seleção é crucial, pois o Uruguai precisa apenas de um empate para garantir a classificação para o mundial. A transformação de Varela, que antes carregava o estigma de ser defensivo, agora o posiciona como um bravo atacante sob a orientação de Filipe Luís, que favorece uma abordagem mais ofensiva no jogo.

O desempenho destacado de Varela, com seu foco em atacar e ajudar a equipe a marcar gols, reflete seu crescimento no Flamengo e na seleção uruguaia. A sua jornada é um exemplo de superação e evolução dentro do futebol, mostrando que o trabalho e a dedicação podem transformar a percepção de um jogador e seu papel em campo.