Na última quinta-feira (18), o Flamengo enfrentou o Estudiantes no Maracanã, em um jogo válido pela ida das quartas de final da Libertadores. A equipe rubro-negra saiu vitoriosa com o placar de 2 a 1, demonstrando um bom controle durante quase toda a partida.

O primeiro gol foi marcado por Pedro logo aos 15 segundos, após um passe certeiro de Gonzalo Plata. O Flamengo ampliou a vantagem com um gol do lateral-direito Varela aos nove minutos do primeiro tempo. O Estudiantes, com um jogador a mais após a expulsão de Plata, passou a ameaçar o Flamengo na parte final da partida, conseguindo descontar com Carrillo aos 45 minutos do segundo tempo.

O jogo gerou polêmica, especialmente devido a relatos de pressão por parte dos jogadores do Flamengo sobre a arbitragem durante o intervalo. O repórter Pedro Henrique Torre, da ESPN, mencionou que o quarto árbitro teria aconselhado o técnico do Estudiantes, Eduardo Domínguez, a substituir o lateral Román Gómez devido a faltas excessivas. Esse relato provocou reações negativas entre os torcedores do Flamengo, que se sentiram prejudicados pela suposta interferência da arbitragem.

O jogo de volta está marcado para a próxima quinta-feira (25), no estádio Jorge Luis Hirschi, na Argentina, às 21h30 (horário de Brasília). Com a vitória de 2 a 1, o Flamengo pode avançar para a semifinal mesmo em caso de empate. Por outro lado, o Estudiantes precisa vencer por dois ou mais gols de diferença para garantir a classificação direta, ou igualar o placar da partida de ida, o que resultaria em uma disputa por pênaltis.