No último domingo, o Flamengo enfrentou uma dura derrota para o Bahia, o que levantou questionamentos acerca da falta de autocrítica por parte do treinador Filipe Luís. A partida teve um início conturbado para o rubro-negro, que foi forçado a utilizar sua quarta opção para a zaga logo nos primeiros minutos de jogo. A ausência de Léo Pereira, que estava suspenso, e a expulsão de Danilo, aos 12 minutos do primeiro tempo, deixaram a equipe em uma situação delicada.

O jovem defensor Cleiton, que participou de apenas quatro jogos com Filipe Luís nesta temporada, foi acionado novamente, embora não estivesse nos planos do Flamengo para 2026, dada a iminente finalização de seu contrato no fim do ano e a falta de acordo para renovação. Cleiton, 22 anos, foi o único zagueiro disponível no banco de reservas, representando o desafio que a equipe enfrenta em sua defesa atual.

André Rizek, comentarista esportivo, apontou que “o Flamengo oscilou para baixo” e ainda destacou a presença de outros dois jovens defensores em formação, Iago e João Victor. Ambos se alternam entre os treinos do time profissional e da base. Iago, por sua vez, não teve a oportunidade de atuar com Filipe Luís em 2025, enquanto João Victor já participou de cinco partidas sob o comando do treinador, mas não teve nenhuma atuação no Campeonato Brasileiro. A falta de tempo em campo tem como justificativa a convocação dos dois para a Seleção no Mundial sub-20.

No atual panorama, Léo Ortiz e Léo Pereira são os titulares indiscutíveis da defesa, com Danilo como o principal reserva, apesar de várias contusões ao longo da temporada que impediram uma sequência de jogos estável. Mesmo após a derrota que resultou na perda da liderança do Brasileirão, a diretoria do Flamengo não vê como prioridade reforçar o setor defensivo para a próxima temporada. O clube está mais focado em desenvolver talentos da base, como João Victor e Iago, que devem ganhar mais oportunidades no início do próximo ano, especialmente durante o Campeonato Carioca.

A próxima partida do Flamengo será contra o Botafogo no dia 15 de outubro, mas Danilo cumprirá suspensão e, portanto, não estará disponível. Léo Pereira deve retornar à zaga ao lado de Léo Ortiz, na expectativa de que a equipe encontre a estabilidade necessária para retomar ao caminho das vitórias.