O atacante Gonzalo Plata, do Flamengo, foi expulso novamente na última quarta-feira (5), durante o empate em 2 a 2 contra o São Paulo, em partida válida pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro. A expulsão, ocorrida aos 21 minutos do segundo tempo, se deu após uma falta em que o equatoriano atingiu o zagueiro Arboleda. O Flamengo, que vinha liderando a partida, viu o Tricolor empatar logo na sequência.

A ESPN revelou que a diretoria do clube considerou a expulsão do jogador como um "erro juvenil", porém enfatizou que se tratou de um lance acidental. Filipe Luís, técnico da equipe, comentou em coletiva após o jogo que não culpava Plata pela situação. Ele afirmou que, embora erros individuais possam ser custosos na corrida pelo título, a responsabilidade principal pela derrota recaía sobre ele, como treinador. "Eu, como maior responsável pela equipe, sou o responsável por um empate como esse," disse Filipe.

Essa foi a terceira vez que Plata recebeu cartão vermelho em menos de dois meses. A expulsão mais recente havia acontecido apenas uma semana antes, na semifinal da CONMEBOL Libertadores contra o Racing. Como resultado, o atacante ficará fora da importante final contra o Palmeiras, marcada para o dia 29 de novembro, em Lima, capital do Peru.

A série de expulsões do atacante se agrava em um momento crítico para o Flamengo, que não consegue completar suas partidas com todos os jogadores em campo. Nos últimos dez jogos, cinco deles tiveram um atleta expulso, incluindo os últimos três consecutivos. A equipe enfrenta uma maratona de partidas que pode ser decisiva para suas aspirações no campeonato.

Os próximos desafios do Flamengo incluem um encontro com o Santos no dia 09 de novembro, seguido de uma partida contra o Sport em 15 de novembro e um clássico contra o Fluminense em 19 de novembro. A conta dos jogos se torna ainda mais complicada sem a presença de alguns de seus principais jogadores por punições e lesões.