O Flamengo está se preparando para a final da Libertadores e, para isso, fretará cinco aviões. Contudo, a equipe enfrentará problemas na zaga durante a partida contra o Sport, que será realizada às 18h30 de sábado, na Arena de Pernambuco. O zagueiro titular, Léo Ortiz, encontra-se no departamento médico, enquanto o reserva imediato, Danilo, foi convocado para defender a seleção brasileira. Essa situação abre espaço para a estreia do promissor João Victor como titular no Campeonato Brasileiro.

Ainda não há confirmação sobre a ausência de Ortiz, mas é improvável que ele consiga estar à disposição devido a um estiramento no tornozelo direito, que ele sofreu em 19 de outubro. O jogador fez esforços para jogar na semifinal da Libertadores contra o Racing, em 29 de outubro, mas acabou se ausentando por conta de dores persistentes. Atualmente, ele não está realizando atividades no campo e dependerá da liberação do departamento médico para treinar com o grupo antes da viagem ao Recife.

Com Léo Ortiz e Danilo fora da partida, as opções para o técnico Filipe Luís na zaga são limitadas a dois jovens jogadores: Cleiton e João Victor. A expectativa é que João Victor tenha a sua primeira oportunidade como titular no Brasileirão. O zagueiro de apenas 18 anos já participou de outros torneios, como o Carioca e a Copa do Brasil, e sua última aparição pelo time principal foi na partida contra o Sport, onde ele entrou no segundo tempo durante a vitória no Maracanã.

João Victor tem se destacado como uma das promessas do Flamengo. Ele integrou a seleção brasileira Sub-20 e participou do Mundial da categoria. Desde que chegou ao clube em 2018, o jovem zagueiro tem avançado rapidamente em sua carreira, treinando frequentemente com o time Sub-20 e sendo convocado para ações da seleção. Com contrato até 2029 e uma multa rescisória avaliada em 70 milhões de euros (cerca de R$ 429 milhões) para clubes do exterior, sua permanência é garantida.

Filipe Luís elogiou o desempenho de João Victor em coletiva de imprensa, destacando sua qualidade e o desejo de prepará-lo para maior participação no time principal. O técnico enfatizou a importância de dar minutos ao jovem, especialmente diante da ausência de jogadores experientes. Com esses desafios, a expectativa é que João Victor aproveite essa oportunidade e se mostre à altura das expectativas da torcida rubro-negra.