No próximo sábado, o Flamengo enfrentará o Sport na Arena Pernambuco, e o jovem zagueiro João Victor, de apenas 18 anos, deve fazer sua estreia como titular. A necessidade de promover esse novo talento surge devido a desfalques importantes, como Léo Ortiz, que se encontra lesionado, e Danilo, convocado para a Seleção Brasileira.

João Victor, uma promessa da base rubro-negra, não começou sua jornada como zagueiro; ele atuava como volante até a categoria Sub-15. Foi então que o técnico Leonardo Cherede, ao perceber o potencial do jovem, sugeriu uma alteração em sua posição. Cherede, que chegou ao Flamengo em 2017 para comandar a base, identificou características no garoto que o poderiam levar ao profissional. “Ele já tinha boa estatura, velocidade, se posiciona bem, e tem um bom cabeceio”, apontou Cherede, ressaltando a importância da liderança em um zagueiro.

A mudança de posição inicialmente deixou João Victor hesitante, mas ele rapidamente se adaptou e o resultado dessa transição foi positivo. O defensor já representou o Brasil em seleções Sub-17 e Sub-20, e ajudou o Flamengo a conquistar o bicampeonato Intercontinental Sub-20 em 2024 e 2025. Durante a pré-temporada, foi promovido ao time profissional e conta atualmente com seis partidas sob o comando de Filipe Luís.

No reencontro recente com seus ex-alunos no CT do Ninho do Urubu, Cherede, que atualmente é auxiliar técnico na Portuguesa, destacou a importância do trabalho em equipe e o empenho de João. “A gente faz uma parte, mas o mérito é dele”, afirmou, fazendo alusão ao seu crescimento no cenário do futebol.

Curiosamente, a última partida de João Victor foi contra o mesmo Sport, onde ele teve uma participação marcante, entrando em campo em uma situação desafiadora, com a equipe em desvantagem numérica e contribuindo para uma vitória convincente de 3 a 0. Agora, seu desafio é repetir a boa performance e ajudar o Flamengo em sua busca pelo título do Campeonato Brasileiro.