Na noite decisiva no Maracanã, o Flamengo iniciou sua busca pelo título do Campeonato Brasileiro em um confronto importantíssimo contra o Ceará. A partida, marcada para quarta-feira às 21h30 (horário de Brasília), foi cercada de expectativas após o Rubro-Negro conquistar o tetracampeonato da Libertadores no último sábado. Com o desejo de fechar a temporada em grande estilo, a equipe entrou em campo disposta a garantir o título nacional diante de sua torcida.

O Flamengo, sob o comando de Filipe Luís, trilhou um caminho sólido até a partida, com uma sequência de resultados positivos: vitória contra o Palmeiras, empate com o Atlético-MG e triunfo sobre o Bragantino. Com 75 pontos na tabela, a equipe precisava apenas de uma vitória naquela noite para se consagrar campeã, enquanto o Ceará lutava contra o rebaixamento, encarando o confronto como uma verdadeiro drama esportivo.

A partida começou com intensa pressão do Flamengo, que rapidamente ameaçou o gol adversário. A primeira grande oportunidade surgiu logo no início, quando Pulgar, após uma rápida troca de passes, encontrou Jorginho livre na entrada da área. O volante arriscou, mas o goleiro Bruno Ferreira fez uma defesa segura. A posse de bola era quase toda do Flamengo, que controlava o ritmo da partida, enquanto o Ceará se resignava a uma postura defensiva.

O clima de tensão aumentou na partida aos 24 minutos, quando Samuel Lino, atacante do Flamengo, caiu na área após um contato com um defensor. A reclamação por falta ou pênalti foi intensa, mas o árbitro decidiu seguir em frente, mantendo o jogo em andamento. A revolta da torcida no Maracanã era palpável, mas Lino não se deixou abalar pela frustração, transformando sua indignação em foco para ajudar sua equipe.

A resposta do Flamengo foi rápida e eficaz. Aos 36 minutos, Samuel Lino começou uma jogada que mudaria a cara do jogo. Após recuar a bola para Carrascal, ele recebeu o passe de volta em boa posição e, não hesitando, fez um chute cruzado e forte, sem defesa para Bruno Ferreira. O gol provocou uma explosão de alegria nas arquibancadas e representou não apenas a abertura do placar, mas também a concretização do melhor momento do Flamengo na primeira etapa. Lino, que havia enfrentado um momento de frustração, se tornou o herói da partida.