Em uma recente entrevista ao Podcast “No Princípio Era a Bola”, José Boto, diretor esportivo do Flamengo, compartilhou suas observações sobre a formação de jogadores nas categorias de base do Palmeiras. Ele destacou que, no clube paulista, existe uma pressão significativamente menor e um ambiente mais favorável para que os jovens atletas possam falhar ao transitar para o futebol profissional.

Boto argumentou que a grandeza do Flamengo traz uma carga de responsabilidade diferente para seus jovens talentos, em comparação ao que é vivido no Alviverde. Em suas próprias palavras: “Nisso o Palmeiras está mais à frente (conforto para a base errar quando subir). São contextos completamente diferentes.” Ele ressaltou que, embora o Palmeiras tenha sua própria grandeza, essa não compete com a do Flamengo.

Durante a conversa, José Boto citou o exemplo do zagueiro João Victor, que, apesar de ter potencial para se tornar um grande jogador na Europa, enfrentou críticas severas após um erro em campo. “Teve ali um deslize que mataram. Vai ser um zagueiro top, de Europa, em 5, 6 anos. Mas ali mataram, vai ser muito difícil voltar a jogar ali com o nível de confiança que um menino daquela idade precisa.”

O diretor esportivo também mencionou a importância de proteger os jogadores jovens, sugerindo que talvez fosse melhor contratar outro zagueiro e permitir que João Victor tivesse um tempo para se recuperar emocionalmente de suas experiências em campo. “A pressão no Palmeiras é diferente do Flamengo”, enfatizou Boto, referindo-se à rivalidade intensa e à expectativa que os jogadores do Rubro-Negro enfrentam. Ele banhou o assunto com uma reflexão sobre como as redes sociais podem impactar negativamente a confiança dos jovens atletas. “Estamos a falar de irem à rede social do miúdo, da mãe, darem cabo dele, dizerem que fez de propósito. Coisas completamente loucas que não estamos habituados na Europa.”

Sobre o futuro do Flamengo, o clube retornará aos campos no dia 14 de janeiro, enfrentando o Bangu na primeira rodada do Campeonato Carioca. Para esta partida, é esperado que a equipe sub-20 seja escalada, enquanto os principais jogadores se concentram na disputa do Brasileirão, que inicia em 28 de janeiro, contra o São Paulo.