O Flamengo deu início à sua pré-temporada de 2026 na última segunda-feira, retornando ao Ninho do Urubu. Com um planejamento alterado e um período reduzido para treinos, o clube estruturou uma programação com foco na Supercopa do Brasil, marcada para o dia 1º de fevereiro. A decisão de ser um dos últimos times da Série A a voltar aos treinos se justifica pelo extenso calendário da temporada anterior. O time encerrou suas atividades apenas em 18 de dezembro e participou da Copa do Mundo de Clubes durante o ano, o que impediu um descanso adequado, ao contrário de outras equipes que tiveram um recesso mais prolongado.

A escolha de permanecer no Ninho do Urubu em vez de viajar para os Estados Unidos foi influenciada pela falta de tempo. Apesar do desejo da comissão técnica de replicar experiências passadas em solos norte-americanos, foi considerado que o tempo disponível não seria suficiente para tal empreitada. Graças à boa infraestrutura do centro de treinamento em casa, o Flamengo não enfrentou prejuízos com essa decisão, refletindo a experiência bem-sucedida de pré-temporadas anteriores.

A estreia de parte dos jogadores titulares está programada para o dia 21, em um confronto contra o Vasco. O controle do dia a dia do grupo se torna menos rigidamente controlado, mas já está nos planos intensificar as atividades, com a programação para dois períodos de treinos na terça-feira e trabalho integral na semana seguinte. No primeiro dia, uma série de exames foi realizada, envolvendo médicos locais e especialistas, incluindo dentistas, nutricionistas e ortopedistas, com o intuito de preparar o time para o início das competições.

Ao longo das férias, alguns atletas foram seguidos de perto para que chegasem ao centro de treinamento com planos estabelecidos. Orientações foram dadas individualmente aos jogadores na semana anterior à reapresentação, visando evitar um começo do zero, dado que o Flamengo foi o último a retornar. O histórico do departamento médico com os atletas e a convivência em temporadas anteriores também facilitaram esse retorno, com a condição física dos jogadores sendo considerada satisfatória.

Diferente do ano passado, quando mudanças significativas ocorreram no staff do futebol, o Flamengo inicia 2026 com apenas um atleta no departamento médico: Saúl, que ainda se recupera de uma cirurgia no calcanhar esquerdo na Espanha. Os únicos que não participaram das atividades no primeiro dia foram Danilo e De la Cruz, que necessitarão de um esclarecimento mais específico em seus tratamentos antes de voltarem ao campo.