O clima de preocupação tomou conta do Flamengo após um início de campeonato desfavorável. Com apenas um ponto conquistado em três jogos, torcedores e imprensa já levantam questionamentos sobre a capacidade da equipe de se classificar para as quartas de final do Campeonato Carioca. Internamente, a situação não é menos preocupante, especialmente em relação à decisão de utilizar o time sub-20 na competição.

Uma eliminação precoce poderia resultar em um cenário alarmante para o clube, fazendo com que o Flamengo precisasse lutar contra o rebaixamento em um quadrangular. Atualmente, além do Flamengo, Maricá, Sampaio Corrêa e Portuguesa estão na chamada "grupo X". Apesar das adversidades, a gestão do clube mantém a intenção de seguir o planejamento original, com a previsão de que a equipe sub-20 enfrente grandes rivais, Vasco e Fluminense, nas próximas rodadas.

Rodrigo Paiva, diretor de comunicação do Flamengo, salientou que a estratégia do clube é baseada em ciência, assegurando que os jogadores continuem sua pré-temporada com intensidade e carga apropriada. Segundo ele, a base ainda atuará nos dois jogos pendentes antes da estreia do elenco profissional no Campeonato Brasileiro, previsto para o dia 28 de janeiro contra o São Paulo.

A insatisfação em relação ao desempenho da equipe aumentou após a derrota contundente para o Volta Redonda por 3 a 0, levando a direção a analisar se haveria necessidade de mudanças no elenco. O treinador Bruno Pivetti, responsável pela equipe sub-20, observa que a decisão de incluir jogadores do time principal é uma prerrogativa da diretoria.

Adicionar os atletas principais de forma antecipada poderia aumentar o risco de lesões e comprometer a preparação para torneios considerados mais importantes. Além disso, o Flamengo se viu numa situação complicada com a antecipação de um de seus jogos, que, em virtude da Supercopa Rei contra o Corinthians, fez com que a equipe sub-20 já jogasse pela primeira vez no Estadual, resultando em um empate em 1 a 1.

A opção de escalar a base no início do Carioca não é uma novidade para o Flamengo, que já utilizou essa estratégia anteriormente. Em 2025, também começou a competição com resultados similares, mas acabou se reabilitando ao longo do torneio, terminando com um desempenho impressionante ao conquistar o título. Neste ano, no entanto, a situação é mais desafiadora, dado o número limitado de jogos restantes.

O presidente do clube, BAP, expressou sua preocupação com a estrutura das categorias de base. Em suas declarações, ele mencionou a necessidade de reorganizar esse setor, prevendo um período difícil antes que o Flamengo possa colher os frutos esperados. Ele se inspira em clubes renomados, como o Barcelona, enfatizando a importância do desenvolvimento técnico dos jogadores.

Em suma, o dilema que se apresenta ao Flamengo é se deve continuar a apostar em seu time sub-20 no Campeonato Carioca ou arriscar comprometer o planejamento da equipe principal, que visa conquistar os principais títulos em 2026. As próximas decisões serão cruciais e poderão definir o futuro do clube na competição.