O Flamengo decidiu alterar sua estratégia para o início da temporada, escalando o elenco profissional e o técnico Filipe Luís para o clássico contra o Vasco, que ocorrerá nesta quarta-feira (21), às 21h30, no Maracanã, como parte do Campeonato Carioca. Essa decisão reflete uma mudança significativa, uma vez que a equipe vinha utilizando um grupo majoritariamente sub-20 nas primeiras rodadas do torneio.

A reavaliação aconteceu após uma reunião no CT George Helal, na qual estiveram presentes o presidente Luiz Eduardo Baptista, conhecido como Bap, o diretor executivo de futebol José Boto e o treinador. Um dos principais motivos para a alteração no planejamento foi o risco de um desempenho ruim nas primeiras fases do campeonato. Se o Flamengo termina entre os últimos, corre o risco de entrar em um quadrangular contra o rebaixamento, o que aumentaria drasticamente o número de jogos da temporada.

Optando pela presença dos titulares no jogo, o Flamengo busca garantir uma classificação mais robusta e evitar o desgaste excessivo que poderia se seguir com um eventual rebaixamento. Ao se classificar para as quartas de final, a equipe limitará suas partidas a, no máximo, quatro, em contraste com as possíveis seis do quadrangular.

Apesar de contar com o elenco principal, Filipe Luís adotará uma abordagem cautelosa, deixando no banco de reservas jogadores que requerem atenção clínica adicional ou que apresentem condições físicas abaixo do ideal. A escalação oficial do time titular será divulgada no dia do jogo, uma prática comum adotada pelo treinador.

O Flamengo foi o último time da Série A a retornar aos treinamentos em 2026, começando sua preparação apenas no dia 12 de janeiro. O time principal teve um encerramento de temporada marcado por um jogo intenso, a final da Copa Intercontinental da FIFA contra o PSG, realizada em 17 de dezembro. O acúmulo de desgaste é uma preocupação constante para a comissão técnica, especialmente considerando o número elevado de jogos disputados no ano anterior.

Uma possível escalação do Flamengo para o clássico pode incluir: Rossi; Emerson Royal, Léo Pereira, João Victor e Ayrton Lucas; Allan, Evertton Araújo e Guilherme Gomes; Cebolinha, Michael e Pedro. Em nota oficial, o clube confirmou a decisão de escalar o elenco profissional para a partida contra o Vasco, destacando a importância desse jogo em sua trajetória no campeonato.