O Flamengo entra no gramado do Atanasio Girardot nesta quinta-feira (7), às 21h30, para resolver o maior impasse de sua trajetória continental até aqui. O duelo contra o Independiente Medellín não é apenas mais uma rodada: uma vitória simples confirma a classificação rubro-negra para as oitavas de final com duas rodadas de antecedência. Para quem não quer perder nenhum lance, a partida terá transmissão ao vivo pela ESPN e Disney+, além do Tempo Real no ge.

Nos bastidores, o clima é de "xeque-mate". O Flamengo encara um adversário em frangalhos: o Medellín demitiu o técnico Alejandro Restrepo e vive uma guerra interna após o afastamento de seu principal acionista. O técnico interino Sebastián Botero cobra uma reação imediata de um elenco eliminado precocemente no campeonato local. Por outro lado, o Rubro-Negro reage aos empates recentes e quer usar a Libertadores para retomar o fôlego da temporada.

O técnico Leonardo Jardim admite que as baixas de Arrascaeta e Paquetá pesam, mas dispara com o retorno de Carrascal. O meia colombiano terá o "fator casa" para assumir o protagonismo na criação. A estratégia de Jardim mantém o rodízio, dando chances a nomes como Danilo e Luiz Araújo, enquanto Evertton Araújo segue na vaga de Pulgar. Em jogo, está a chance de evitar dramas nas rodadas finais e focar exclusivamente no topo do Brasileirão.

Provável escalação: Rossi; Royal, Danilo, Vitão e Ayrton Lucas; Evertton Araújo, Jorginho e Carrascal; Luiz Araújo, Cebolinha e Pedro (ou Bruno Henrique). Sem jogadores pendurados, o Fla entra com força máxima dentro das possibilidades para silenciar Medellín e provar que o acordo travado com as oitavas está prestes a ser assinado.