A carreira de um jogador de futebol muitas vezes desafia a lógica, e a trajetória do ex-atacante Wanderley Júnior é a prova viva disso. Criado no Moisés Lucarelli pela Ponte Preta e com passagem pelo Cruzeiro, o atleta viveu o ápice e o limbo do esporte. Nos bastidores da Gávea, ele dividiu o vestiário com Ronaldinho Gaúcho e Thiago Neves no histórico e invicto Flamengo de 2011. Contudo, enquanto as estrelas davam show na noite carioca, Wanderley adotou uma postura que contesta o clichê dos boleiros: casado desde os 18 anos, ele recusava os convites para as festas na casa de R10.

O sucesso no Rio de Janeiro pavimentou um acordo travado com o Al-Arabi, do Catar, iniciando um período de sete anos no Oriente Médio. Foi em 2016, no entanto, que o maior impasse de sua vida estourou. Contratado pelo Al-Nasr, Wanderley foi pivô de um escândalo internacional ao ser suspenso por três meses pela Fifa por utilizar um passaporte falso da Indonésia para burlar a cota de estrangeiros. O caso gerou um constrangimento tamanho que o clube sofreu um W.O. e acabou eliminado nas quartas da Champions Asiática. O ex-jogador admite o erro, mas ressalta que a trapaça documental foi armada por terceiros.

Agora, a vida do ex-atacante ganha um novo capítulo e põe sua capacidade de liderança em jogo. Wanderley Júnior reage ao fim dos tempos de jogador e assume o comando técnico do Paranavaí — clube que ganhou as manchetes após o cantor sertanejo Gusttavo Lima adquirir 60% das ações da SAF. No banco de reservas, ele cobra o foco dos garotos e tenta repetir a mentalidade que o consagrou. Neste sábado, o treinador joga a vida na semifinal da segunda divisão do Campeonato Paranaense contra o Patriotas, ciente de que o acesso à elite confirma o seu renascimento definitivo dentro do futebol.