O expediente da Conmebol Libertadores vira um rústico ensaio tático no Rio de Janeiro. Com apenas dois dias de ralação após o duro revés para o Palmeiras, o Flamengo volta a pisar no gramado do Maracanã nesta terça-feira, às 21h30, para encarar o Cusco FC. Como o passaporte para as oitavas de final já está carimbado com o topo isolado do Grupo A, o técnico Leonardo Jardim admite que o cenário é perfeito para rodar o elenco, poupar os pilares mais desgastados e colocar em prática uma ríspida gestão de minutos antes da interrupção do calendário.

Nos bastidores do Ninho do Urubu, o grande quebra-cabeça da comissão técnica gira em torno do meio-campo. O principal desfalque médico é o volante Jorginho, que iniciou tratamento após sofrer uma ríspida fratura no dedão do pé direito. Em contrapartida, a vaga aberta incendeia a disputa no setor: De la Cruz, Erick Pulgar e Jorge Carrascal brigam pela titularidade. O colombiano, inclusive, tenta recuperar espaço após o racha disciplinar do fim de semana que resultou em cartão vermelho e uma pesada multa aplicada pela diretoria rubro-negra.

A provável escalação do Mais Querido tem: Rossi (Andrew); Varela (Royal), Vitão, Léo Pereira (Léo Ortiz), Ayrton Lucas; Evertton Araújo, Lucas Paquetá, Carrascal (De la Cruz/Pulgar); Gonzalo Plata, Lino e Pedro (Bruno Henrique).

A engenharia montada por Jardim também foca no ríspido duelo de sábado contra o Coritiba, pelo Brasileirão, onde o topo da tabela segue em jogo. Como o Flamengo sofrerá um apagão técnico nas próximas semanas devido à liberação dos atletas para as seleções, o treinador confirma que a estratégia é dar ritmo aos selecionáveis agora. Nomes como Danilo, Léo Pereira, Alex Sandro, Paquetá e Carrascal já estão garantidos no Mundial de 2026, enquanto o trio uruguaio Varela, De la Cruz e Arrascaeta — além do equatoriano Plata — aguarda as listas finais. O Flamengo reage ao calendário sufocante e cobra seriedade do grupo para fechar a fase de grupos em alta.