Primeira contratação do Flamengo na temporada, Elias não perdeu tempo. Deixou o Sporting, em Portugal, desembarcou no Rio de Janeiro e iniciou a participação na pré-temporada rubro-negra. Desde a estreia com o Volta Redonda, o volante teve uma sequência de jogos e sentiu o esforço. Com a equipe já classificada, o técnico Dorival Júnior achou melhor poupá-lo da última rodada da Taça Guanabara, contra o Olaria. Enfim descansado, o volante sempre disse que estava em torno de 65% da forma ideal. Agora, garante que a tendência é o rendimento aumentar.

"Essa parada serviu para dar uma descansada. Falo para o pessoal que estou seis meses na frente porque a temporada na Europa começa em junho. Fiz cinco partidas seguidas. Aqui se joga quarta e domingo seguido. É diferente, cansa um pouco. Foi tudo conversado. Descansei bem, treinei forte e agora posso dar meu melhor dentro de campo", disse Elias.

Com passagem pelo Corinthians, o jogador parece já ter assimilado com facilidade a cobrança do dia a dia de um clube de massa. Por isso, aos 27 anos e também com passagens pelo futebol europeu e seleção brasileira, Elias não se deixa influenciar pelo bom momento, com a equipe invicta e classificada de forma antecipada para as semifinais do turno. Ele sabe que, em caso de insucesso diante do Botafogo, no domingo, as cobranças vão aparecer em tom forte.

"Todo jogo é um teste. A gente tem de matar um leão. A gente pensa na próxima partida. E a próxima é uma semifinal. Vai ser um teste muito difícil e vamos tentar superar. Quem vem jogar no Flamengo tem de vir ciente da responsabilidade, da pressão que é. A responsabilidade vai sempre aumentar", afirmou Elias.

Titular no treino tático desta quinta-feira, no Ninho do Urubu, o volante voltará a ter a companhia de Ibson e Cáceres ao seu lado. O Flamengo enfrenta o Botafogo no domingo, às 16h, no Engenhão, pela semifinal da Taça Guanabara. Os rubro-negros, primeiros colocados do Grupo B, têm a vantagem do empate para avançar na competição.