Maior vencedor do Campeonato Carioca, com 32 títulos, o Flamengo começa a Taça Rio pressionado pelo fato de não chegar a uma final de turno desde 2011, quando conquistou o Estadual.

Na época, o time rubro-negro venceu a Taça Guanabara e Taça Rio, ambas de maneira invicta, e o campeonato sequer teve os dois jogos finais. Porém, desde então, foram duas eliminações para o Vasco e uma para Botafogo, esta na última semana.

Para o goleiro Felipe, um dos remanescentes da última campanha vitoriosa no Carioca, essa pressão tem um lado positivo. O camisa 1 lembra que a equipe iniciou o ano desacreditada, mas provou que pode ter um bom rendimento e dar alegrias à torcida.

– Pressão sempre tem. O grupo começou desacreditado por todos e fez a campanha que fez. Se tem pressão, é porque sabe que pode render. Antes avisavam que nem podíamos chegar às finais, e, agora, começar com essa pressão mostra que podemos – disse.

Por ter feito a melhor campanha na Taça Guanabara, com 22 pontos e nenhuma derrota, o Flamengo chegou à semifinal com a vantagem do empate, mas acabou frustrando a torcida ao ser derrotado pelo Botafogo por 2 a 0.

Vencida a desconfiança inicial na temporada, agora, jogadores e torcedores esperam que a história na Taça Rio seja diferente e possa ver o Rubro-Negro disputando, após dois anos, uma partida valendo taça.
Que na quarta-feira, contra o Resende, um final diferente comece a ser traçado.

As eliminações

Flamengo 1 x 2 Vasco
Na semifinal da Taça Guanabara do ano passado, Vagner Love abriu o placar com um bonito gol, porém, o Rubro-Negro permitiu a virada. Alecsandro marcou o primeiro do Vasco e Diego Souza fechou o placar.

Flamengo 2 x 3 Vasco
Na Taça Rio, mais uma vez o Flamengo saiu na frente com um gol de Vagner Love. Porém, com um gol de Eder Luis e dois do meia Felipe, o Vasco virou o jogo. Kleberson, com um bonito chute, ainda diminuiu para o time rubro-negro.

Flamengo 0 x 2 Botafogo
Na Taça Guanabara deste ano, por ter feito a melhor campanha, o Flamengo tinha a vantagem do empate. Porém, o Botafogo garantiu a classificação à final com gols do lateral-esquerdo Julio Cesar e do atacante Vitinho.

Elenco atual sem estrelas

Diferentemente de 2011, o atual elenco do Flamengo começou o ano sem grandes estrelas e apenas com contratações pontuais, aproveitando, inclusive, alguns jogadores da base.

O título estadual de 2011 tinha alguns nomes como Thiago Neves, hoje no Fluminense, e Ronaldinho Gaúcho, que atualmente defende o Atlético-MG.

Após a campanha ruim no Campeonato Brasileiro de 2010, quando brigou contra o rebaixamento até as rodadas finais, a diretoria fez mudanças no elenco e alguns acertos com grande impacto, ambos são exemplo disso.

Hoje, com a política de uma reavaliação financeira, a diretoria fez algumas apostas nas categorias inferiores e os reforços com mais peso no mercado foram o volante Elias, que estava no Sporting (POR) e o meia Carlos Eduardo, no Rubin Kazan (RUS).