Se tem algo que não muda em Vanderlei Luxemburgo mesmo com o passar do tempo, além do gênio intempestivo, é a opção por realizar os trabalhos de pré-temporada em Atibaia, cidade do interior paulista. Desde os tempos de Bragantino, quando surgiu para o cenário futebolístico nacional na década de 1990, o treinador utiliza a cidade para planejar a base de suas equipes, assim como vem fazendo com o Flamengo há cerca de um mês.

Motivado com a preparação rubro-negra no interior paulista, Luxemburgo se apega até nas coincidências para justificar o retiro. “Atibaia oferece um clima fantástico para fazer uma pré-temporada, todas as vezes que vim para cá ganhei título (com Bragantino e Palmeiras). Isso aqui ajuda bastante, mas se você não trabalhar, não tem sorte que ajude”, comentou em entrevista à ESPN Brasil. “Faz uma grande diferença, estávamos reivindicando isso há tempos”, acrescentou o comandante.

Além de blindar o elenco em um lugar isolado, longe das especulações, para priorizar a formação de uma base, Vanderlei assume que um trabalho focado no início do ano refletirá positivamente no desenrolar das competições. “Conseguimos ter 30 dias para trabalhar aqui em Atibaia (SP). Esse início é fundamental para que possamos criar uma sustentação no trabalho, para que na frente consigamos suportar uma sequência de jogos evitando as lesões”, explicou.

Perguntado sobre contratações, Luxemburgo se mostrou satisfeito com a montagem do elenco até o momento, mas não descartou a possibilidade de um jogador de referência chegar, prioritariamente, para o meio-campo. “Há contratações para compor elenco e também aquelas pontuais. Quando contratei Rivaldo e Roberto Carlos, nos tempos de Palmeiras, eles não eram craques, eram jovens como os jogadores que estão chegando ao Flamengo agora. Ainda estamos na expectativa de contratar um jogador de referência”, comentou. “Se não for possível conseguir um camisa 10, e a tendência do futebol está muito para isso, você cria uma mudança na equipe para não precisar do jogador”, prosseguiu.

Apostando em jovens como Arthur Maia e Thallyson, Luxemburgo espera construir uma equipe capaz de brigar por títulos ao longo do ano, e não só no estadual. Dentre os cinco nomes que chegaram ao clube em 2015, o maior destaque é Marcelo Cirino, atacante que despertou interesse de muitos clubes ao se destacar no Atlético-PR. “Sobre o Marcelo tenho que dar os parabéns à diretoria, que passou mais de 60 dias negociando com o jogador e conseguiu acertar a contratação. Ele era desejo de muitas equipes aqui no Brasil e nós conseguimos fechar 50% dos direitos dele, a serem pagos daqui três anos”, explicou.