Neto destaca a importância de uma vitória, mas lembra que o Fla ganhou 11 dos últimos 12 jogos (Foto: Marcello Pires)

Sem tempo de ficar remoendo a derrota na semifinal do último sábado para o Pioneros, do México, por 82 a 81, que acabou com o sonho do bicampeonato da Liga das Américas, o Flamengo tem dois desafios pontuais na volta ao batente pelo NBB, nesta quinta-feira, em Fortaleza: bater o desesperado Basquete Cearense, às 19h, no ginásio Paulo Sarasate, para seguir na briga pelas primeiras posições na fase de classificação e exorcizar de uma vez por todas o fantasma pela perda da competição continental.

- Foi um golpe duro, mas a Liga das Américas para nós já é passado. Agora o foco é no NBB, onde temos uma sequência de jogos na reta final da fase de classificação que pode nos colocar em uma colocação melhor para os playoffs. É isso que vamos buscar. Cada jogo, independentemente do adversário, tem sua importância. O Basquete Cearense, apesar da última derrota para o Macaé, vem fazendo bons jogos. Tem uma equipe versátil e com bom poder ofensivo. Precisamos ser consistentes defensivamente para conquistar uma vitória - disse o técnico José Neto.

Mais do que manter o atual bicampeão nacional na briga pelas quatro primeiras posições da fase de classificação do NBB 7, uma vitória na capital cearense tem tudo para acalmar os ânimos na Gávea e devolver a confiança aos jogadores rubro-negros.

- É uma partida muito mais importante psicologicamente do que qualquer outra coisa. Até mesmo para inflar nosso ego e nos dar a sensação de voltar a vencer depois de uma derrota dentro de casa, quando todos esperavam que pelo menos chegássemos à final. É uma chance de nos recuperarmos e voltarmos o foco 100% para o NBB. Tivemos o problema dos pontos perdidos contra o Pinheiros e sabemos que se bobearmos podemos perder a terceira ou quarta colocações, já que dificilmente conseguiremos alcançar os dois primeiros na tabela - analisou, com sinceridade, o capitão Marquinhos rubro-negro.

Apesar da decepcionante participação no Final Four da Liga das Américas, o técnico José Neto lembra que o Flamengo venceu 11 das suas últimas 12 partidas.

- Apesar da derrota que sofremos diante do Pioneros ter sido dolorida e ter nos tirado da final da Liga das Américas, ela não pode ser um motivo para acharmos que está tudo errado.
Sempre temos o que melhorar, principalmente quando se tem uma expectativa alta de brigar pelos títulos em todas competições que disputamos, mas não podemos perder o foco e a cabeça. O momento agora é muito mais de nos refazermos mentalmente para atingir os próximos objetivos e seguir em frente - explicou o treinador do Flamengo.



O Basquete Cearense do técnico Bial precisa de duas vitórias nos últimos três jogos para sonhar com os playoffs (Foto: delima/etex)

Se a briga do Flamengo é na parte de cima, a dos donos da casa é lá embaixo. Primeiro pela décima segunda posição, que daria à equipe o direito de disputar os playoffs, e segundo, contra o remoto risco de um rebaixamento. Na 13º colocação com apenas oito vitórias em 27 partidas, duas a mais que os rivais diretos São José e Macaé, o Basquete Cearense precisa de pelo menos dois triunfos nos três jogos restantes para continuar sonhando com a classificação.

Na gangorra que poderá decidir o futuro do projeto na temporada que vem, o técnico Alberto Bial sabe que a tarefa é complicada e que qualquer vacilo pode custar a classificação ou até mesmo o rebaixamento.

- Só a vitória nos interessa e vamos fazer de tudo para conquistá-la. Estamos ciente das dificuldades de jogar contra o atual campeão mundial, mas vamos nos desdobrar pra conseguir um resultado que é difícil, mas não impossível - afirmou Bial, que não poderá contar com o pivô Tiagão e o ala Victor Gusmão, ambos entregues ao departamento médico.