Com a realização de uma pré-temporada maior, os times grandes do eixo Rio-SP aumentaram o abismo para as equipes pequenas nas fases de classificação dos dois Estaduais. Em médias, as oito agremiações conseguiram 75% dos pontos possíveis nesta etapa do campeonato – lembre-se que cada um ainda enfrentou três clássicos.

Com a vitória do Fluminense sobre o Madureira, na última rodada, todos os times classificaram-se aos mata-matas. No ano passado, Corinthians e Botafogo ficaram de fora dos mata-matas com campanhas bem ruins.

As duas equipes alvinegras, que acabaram com as melhores campanhas nesta fase, foram as que mais evoluíram em relação ao ano passado. Invictos, os corintianos cravaram 13 pontos a mais do que em 2014, e os botafoguenses com 19 pontos.

No total, os oito grandes acumularam 270 pontos nesta fase de classificação contra 237 no ano passado. Houve um crescimento de 14% em 2015. Fora os dois alvinegros, o São Paulo e o Vasco também melhoraram seus desempenhos. Santos e Flamengo tiveram pequenas quedas de rendimento (dois pontos). O Palmeiras foi o que mais caiu com quatro pontos.

Em 2015, os grandes tiveram uma pré-temporada de 25 dias, menor do que a europeia, mas maior do que os 15 dias de costume dos anos anteriores. Isso parece ter tido influência decisiva no rendimento visto que os pequenos costumam começar o ano mais fortes porque treinam desde dezembro.