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O CEO do Coritiba, Maurício Andrade, confirmou a sondagem da Liga Sul-Minas-Rio ao tetracampeão mundial Leonardo para ocupar o cargo de CEO remunerado da entidade. O representante do Coxa esteve presente na última quinta-feira, na sede da federação catarinense, em Balneário Camboriú, no encontro que discutiu, dentre outros assuntos, os nomes para comandar o campeonato.

O Flamengo, encarregado pela consulta, teve um imprevisto e foi ausência na reunião.

"Foram colocadas sugestões de pessoas, houve o contato com o Leonardo, mas ainda não temos uma posição. O Flamengo tinha ficado de ver isso, mas não pôde vir. O Bruno (Spindel, gerente de marketing) teve um problema com o voo", revelou Andrade, que também atua como secretário da Sul-Minas-Rio, ao ESPN.com.br.

Com passagens por Paris Saint-Germain e Milan, Leonardo tem um perfil que agrada aos dirigentes. Os maiores obstáculos seriam apenas a sua predileção por trabalhar no exterior e o salário elevado.

O objetivo é fechar com um executivo no mercado antes de dezembro para acelerar as conversas em torno de detalhes como negociação de naming rights, venda de direitos de transmissão e relacionamento com a CBF. O vice-presidente do Coritiba, André Macias, vinha cuidando disso durante o processo embrionário da entidade.

Na reunião que sacramentou a formação da Liga Sul-Minas-Rio, o cruzeirense Gilvan de Pinho Tavares foi escolhido para um mandato provisório até o fim do ano. Nilton Machado, do Avaí, é o seu vice.

O encontro em Balneário Camboriú decidiu que a competição não será disputada durante o período de pré-temporada, como chegou a ser sugerido pelo presidente da federação catarinense, Delfim de Pádua Peixoto. Ela se desenrolaria entre fevereiro e abril, com dois grupos de cinco clubes, cada, e nove datas.

"Não tem como (ser na pré-temporada). Seria regredir em tudo que conquistamos em termos de calendário e não teríamos como fazer uma preparação decente. Acabaríamos retrocedendo e voltando para a situação que tínhamos antes. Com as datas que temos atualmente, não tenho dúvida de que dá samba", disse Maurício Andrade.

O projeto será entregue à CBF em 1º de outubro. Uma nova reunião foi marcada para daqui a duas semanas, em Curitiba.