Últimos ajustes: Fla enfrenta o Orlando em casa neste sábado (Foto: Bruno Lorenzo)

Outra regra, outra bola, outras dimensões, outra mentalidade. Que o clima da NBA é muito diferente daquele que os jogadores brasileiros estão acostumados, ninguém nega. Mas o que o Flamengo, rival de hoje do Orlando Magic às 18h, na HSBC Arena, no Rio de Janeiro, pelo NBA Global Games, não duvida mesmo é da capacidade de jogar de igual e até vencer uma equipe da liga americana.

Seria um feito histórico, visto que nunca um brasileiro conseguiu a façanha. O último a se aventurar foi o Bauru, que neste mês somou duas derrotas, para New York Knicks e Washington Wizards, em amistosos nos Estados Unidos. Ano passado, o Fla perdeu para Phoenix Suns, Memphis Grizzlies e o próprio Orlando também fora de casa. Já em 1999, o Vasco sucumbiu ao San Antonio Spurs na final da Copa McDonald’s, em Milão (ITA).

– Já não é novidade. Naquela excursão, tudo era novo. Vínhamos de um título mundial em plena pré-temporada deles, com outra dimensão, mentalidade, intensidade. Sentimos o impacto. Apesar de termos tido muitos rubro-negros lá, aqui é diferente – disse Marcelo Vido, ex-jogador e diretor-executivo de esportes olímpicos do Flamengo, ao LANCE!.

Não é só a presença da torcida que torna a possibilidade de um triunfo mais próxima. A fase do Orlando não é das melhores (leia mais ao lado). Por outro lado, será o primeiro teste de fogo do elenco atual diante de um grande público. Até agora, o “novo” Fla só jogou o Carioca e amistosos.

– Uma vitória marcaria nosso nome na história. Sabemos das dificuldades, que a outra equipe tem grandes jogadores, mas nós vamos lutar para ganhar – falou o ala-armador Marcelinho Machado, jogador mais experiente da equipe, com 40 anos.
O clima de otimismo é tão grande que até mesmo o presidente do Rubro-Negro, Eduardo Bandeira de Mello, revelou ao L! o seu palpite para o confronto, com direito a placar:

– Estamos com a derrota atravessada. Acho que iremos à forra amanhã (hoje). Venceremos por 102 a 94.

Recuperado de um estiramento na coxa esquerda, o ala-pivô Olivinha foi liberado pela equipe médica e está confirmado contra o Orlando. Ele deve começar no banco e entrar no decorrer da partida.