Bobby Portis, E'Twan Moore e Cristiano Felício em jogo da pré-temporada da NBA (Foto: Getty Images)


Se ainda restava dúvidas sobre a presença de nove brasileiros na abertura da temporada da NBA, a liga americana de basquete, nesta terça-feira, ela virou certeza. O Chicago Bulls confirmou Cristiano Felício entre os 15 jogadores disponíveis para o jogo desta terça-feira, contra o Cleveland Cavaliers, que conta com Anderson varejão, às 22h (de Brasília), em Chicago, no primeiro dia de jogos da competição.

Além de Felício e Varejão, o Brasil conta com os veteranos Nenê, do Washington Wizards, Leandrinho, do Golden State Warriors, Tiago Splitter, do Atlanta Hawks, os calouros Marcelinho Huertas, do Los Angeles Lakers, e Raulzinho, do Utah Jazz, além de Lucas Nogueira e Bruno Caboclo, que estão em seu segundo ano com o Toronto Raptors. A expectativa é grande com relação ao que poderão produzir.

- Estou ainda mais feliz do que quando recebi a notícia de que assinaria o contrato. É o meu melhor sonho se realizando e muita gente fez parte disso. Tenho que agradecer muito aos meus familiares, amigos, agentes, fãs e a todos aqui no Chicago, porque me deram condições de aprender e mostrar o meu basquete. Esse é um dia especial na minha vida e vou dar o meu máximo para corresponder ao investimento que a franquia está fazendo em mim - disse.

Felício participou de jogos na liga de verão e conquistou os dirigentes e a comissão técnica dos Bulls com sua dedicação nos treinamentos. Eles enxergaram no jogador potencial para evoluir. Aos 23 anos, defendeu o Flamengo na conquista do último título do Novo Basquete Brasil. Segundo o regulamento da NBA, um time pode iniciar a temporada com o máximo de 15 e o mínimo de 13 jogadores.

- Todos me dão muitos conselhos, estão sempre me ajudando, especialmente o (Nikola) Mirotic e o (Joakim) Noah, e estou aprendendo muito. Para mim está sendo ótimo ter jogadores desse nível ao lado, facilita a minha adaptação, o meu crescimento e a minha evolução na NBA - comentou.

Além do confronto entre Chicago e Cleveland, ainda nesta terça-feira, às 22h (de Brasília) o Atlanta Hawks recebe o Detroit Pistons. Na madrugada de quarta-feira, 0h30 (de Brasília), o Golden State Warriors, atual campeão, enfrenta o New Orleans Pelicans, com transmissão do SporTV. O GloboEsporte.com acompanha a rodada em tempo real. O assinante do canal pode assistir também pelo SporTV Play.