Cristiano Felício com a camisa do Chicago Bulls (Foto: Getty Images)

A aposta do Chicago Bulls em Cristiano Felício foi em um projeto, confiando em sua evolução e capacidade de trabalho. Aos 23 anos e com experiência profissional no Brasil, não teve espaço no time e foi cedido ao Canton Charge, da D-League, a Liga de Desenvolvimento da NBA, a principal organização de basquete dos Estados Unidos. Pelo segundo jogo seguido deu provas de seu talento, marcando 18 pontos, com direito a duas cestas de três, na vitória por 122 a 103 sobre Idaho Stampede, nesta quarta-feira, no ginásio do Santa Cruz Warriors, que recebe uma série de 19 jogos da competição em cinco dias nesta semana como parte do Showcase.

Mais uma vez titular, Felício ainda pegou oito rebotes, conseguiu uma bonita enterrada e ainda deu um toco para corrigir um erro dele mesmo. O brasileiro, que defendia o Flamengo, acertou oito de seus 12 arremessos, incluindo dois em quatro tentativas de três pontos. Foram 22 minutos em quadra.

Sábado passado, Felício fez a sua estreia na competição. Na ocasião, marcou 17 pontos em 27 minutos na vitória por 120 a 95 sobre o Oklahoma City Blue, atuando como titular. O próximo confronto é na quinta-feira, contra o Los Angeles D-Fenders, às 16h (de Brasília), novamente no ginásio do Santa Cruz Warriors.

Apesar de ter sido cedido para jogar a D-League, Felício segue como um dos 15 jogadores do elenco do Chicago Bulls. Ele pode ser reconvocado para a disputa da temporada da NBA, principalmente em caso de lesão de outros jogadores. Seu contrato é de dois anos, com o segundo sendo opção do time para a renovação.