Plano B para a frustrada contratação do experiente Marcelo Díaz, Gustavo Cuéllar faz sua estreia pelo Flamengo na noite desta quarta-feira, em Cariacica. O jogo pela segunda rodada da Primeira Liga, contra o América-MG, servirá também como teste para observação do treinador Muricy Ramalho. Nos treinos na Gávea, o técnico colocava o colombiano mais avançado, como meia pela direita, em função semelhante a que Arão cumpre no time titular. Mas o novo camisa 23 deve mesmo voltar a fazer a função de "tapón" - expressão usada na Colômbia para o meia que fecha a defesa.

Cuéllar tem alternado de função ao longo da sua carreira. Em entrevista ao GloboEsporte.com, logo quando chegou, lembrou que fazia as duas funções, mas disse que se adaptaria ao desejo do treinador. E à moda do chef Muricy, o jogador deve entrar de vez na disputa pela vaga de Márcio Araújo. A dúvida para a partida é saber se sai ele ou Willian Arão.

- Depende do que queira o treinador. Se me quer utilizar como primeiro homem, o "volante tapón, como se diz aqui na Colômbia, posso fazer. Se quiser, eu saio para o jogo, faço também sem problemas. Tenho essas duas características. Estava jogando mais como segundo volante - contou ao GloboEsporte.com, em entrevista publicada dia 22 de janeiro.


Cuéllar deve atuar mais centralizado no meio de campo do Flamengo contra o América-MG (Foto: Reprodução)

Intermediário na negociação que terminou não se concretizando de Cuéllar para o Cruzeiro, o colombiano Alex Viveros, amigo do novo jogador do Flamengo, ex-meia da Raposa com passagem pelo Fluminense nos anos 1990, diz que não é nenhuma novidade para o jogador atuar mais recuado e centralizado no meio de campo.

- Na Colômbia temos costume de jogar com dois volantes. Um com saída e outro mais fixo. No Deportivo ele era segundo volante. No Junior, jogou de primeiro e de segundo volante. Ele joga nas duas. Tem pegada muito forte - afirma Viveros.

O empresário do jogador, Ernesto Roa, lembra que Cuéllar é daqueles volantes que saem do meio e vão ao ataque, sem dificuldade. Com dois gols, o meia foi artilheiro da seleção sub-17 da Colômbia no Mundial da categoria em 2009. A seleção "cafetera" terminou em quarto lugar.

- Vai muito bem com os pés, mas não deixa de ser agressivo na marcação - comenta.


No círculo vermelho, Canteros é o "tapón" do time reserva. Cuéllar, na seta, joga mais à frente (Foto: Raphael Zarko)

O jogador trabalhou em dois períodos nas últimas semanas para aprimorar a parte física. Cuéllar ainda não está na condição física ideal, o que deve impossibilitar que atue os 90 minutos. Embora o mesmo se esperasse de Mancuello na estreia do Campeonato Carioca - e o camisa 23 aguentou toda a partida.

O Flamengo enfrenta o América-MG às 21h45 no estádio Kleber Andrade, em Cariacica. Os times disputam a ponta do grupo 1 - após vitórias na primeira rodada. Quem vencer praticamente garante vaga na semifinal da Copa da Primeira Liga.