Juan em treino do Flamengo: chance de fazer mais um gol importante em Juiz de Fora (Foto: Gilvan de Souza/Flamengo)

Disputar uma partida sob grande pressão em Juiz de Fora não é novidade para o Flamengo. Nem para Juan. O zagueiro foi um dos personagens da vitória que, há 15 anos, livrou o time do rebaixamento no Campeonato Brasileiro. Na ocasião, o Rubro-Negro venceu por 2 a 0 o Palmeiras no mesmo Estádio Municipal Mário Helênio que será palco do clássico contra o Botafogo, pelo Carioca.

A necessidade de vencer é a mesma – já que o Flamengo está fora do G-4 da Taça Guanabara – , mas Juan lembra que o jogo disputado em 2 de dezembro de 2001, pela última rodada do Brasileirão, ocorreu em meio a um ambiente de tensão muito maior do que atual, em que o time comandado por Muricy Ramalho não vence há cinco partidas.

- Naquela época nós tínhamos um time muito forte. Fomos bem no primeiro semestre, conquistando Carioca e Copa dos Campeões, mas o segundo semestre foi conturbado. Começamos devagar, e com a classificação para a Libertadores nós demos uma relaxada. Quando a gente se tocou, as coisas estavam difíceis. No último jogo nós tínhamos que ganhar de qualquer jeito. A pressão naquele ano foi muito maior - recordou Juan

Mesmo com o estádio lotado de rubro-negros naquele dia, o Flamengo não teve facilidade para vencer o Palmeiras. Ainda no primeiro tempo, o time comandado por Carlos Alberto Torres perdeu o goleiro Julio César e o apoiador Beto, ambos machucados. O primeiro gol, marcado por Juan, saiu aos 33 minutos da etapa inicial. O zagueiro subiu de cabeça e abriu o placar.

O atacante Roma marcou o segundo gol já no fim do segundo tempo, e Edilson Capetinha ainda perdeu um pênalti. O resultado de 2 a 0 foi suficiente para o Flamengo escapar do rebaixamento. Juan, que retornou à Gávea após mais de 10 anos na Europa e no Internacional, ainda não marcou gol na atual temporada.

O Flamengo jogou com a seguinte formação: Julio César (Clemer), Alessandro (Isael), Juan, Fernando e Cássio; Jorginho, Rocha, Beto (Roma) e Petkovic; Edilson e Reinaldo.