Thiago Neves pedala pelas ruas do condomínio de alto padrão onde mora em Al Zeina, Abu Dhabi. Em meio a belas casas de dois andares, ele veste bermuda e chinelo de dedo, sob forte dia de sol, abrandado apenas pela praia particular do local. À vontade, o camisa 10 do Al-Jazira aproveita o dia de folga.

Do que mais sente falta do Brasil?

Sinto falta dos meus amigos e familiares, sou muito apegado a eles. Sempre fui de jogar pelada com eles, toda semana estávamos fazendo alguma coisa, barzinho, conversa fora. Agora conheci uma galera boa do Brasil aqui em Abu Dhabi. Saímos, jogamos pôquer. Estou quase chegando perto da vida que levava no Rio.

No início deste ano, a imprensa noticiou que Flamengo e Fluminense estariam interessados na sua contratação. Você foi procurado por esses clubes?

Não… Pelo menos, para mim, não chegou nada, até porque deixei claro para o meu empresário que não quero voltar ao Brasil. Não tem nem chance. Estou pensando nos estudos da minha filha, e não quero que ela perca o inglês que está aprendendo aqui. Estou com 31 anos, prefiro viver aqui, estou bem. É hora de pensar neles.