Gilmar Popoca é o técnico do Flamengo sub-20
(Foto: Reprodução/Fla TV)

O ex-jogador do Flamengo, Gilmar Popoca, é quem está substituindo Zé Ricardo na equipe sub-20 do Rubro-Negro. Ele iniciou a carreira na Gávea nos anos 80 como atleta e é técnico das categorias de base do clube há quatro anos. No fim de maio passou a comandar interinamente o time sub-20.

Em menos de um mês no cargo, ele avalia positivamente o elenco, apesar da eliminação precoce no Campeonato Brasileiro sub-20. Nesta terça-feira, o Fla empatou por 1 a 1 com o Palmeiras em São José dos Campos-SP e deixou a competição.

– É forte, garotada boa, são jogadores de qualidade. Estamos buscando qualificar ainda mais o elenco, tem novos jogadores que estão subindo para o sub-20, tem outros que chegarão do sub-17 também. E isso é bom para mim também, porque desde a safra de 1997 e 1998 eles trabalharam comigo e vou ter a felicidade de encontrá-los novamente. E poder dar a lapidada final para que possam chegar a um nível que o profissional exige – disse o treinador.

– Nós aguardamos a situação do Zé (Ricardo) no profissional, mas pelo andar da carruagem eu devo ficar. Mas eu prefiro esperar para que possamos dar continuidade ao trabalho que vem sendo feito – complementou.

Gilmar Popoca tem 50 anos anos e foi campeão brasileiro no Flamengo nos anos de 83 e 87 como jogador. Também teve passagens por Rio Negro, Ponte Preta, São Paulo, Santos, Vera Cruz (México), Botafogo, Louletano (Portugal) e Bolivar (Bolívia). Defendeu a seleção brasileira na Olimpíada de Los Angeles em 1984, quando conquistou a medalha de prata e foi eleito melhor jogador do torneio. O treinador aprova a oportunidade de trabalhar na equipe sub-20 e aponta diferença entre os estilos das categorias.

– Está sendo muito boa a experiência. É como se fosse uma escola. Comecei no sub-13, onde fiquei quatro anos, fui para o sub-17 e agora estou tendo a oportunidade para o sub-20. É um processo. O aprendizado é muito grande, você só tem a crescer. É uma categoria mais dura, mais próxima do jogo do profissional, são atletas que já estão se tornando profissionais. Está sendo maravilhoso – disse.

O Flamengo encarou o Palmeiras com a seguinte escalação: João Lopes; Thiago Ennes, Dener, Lincoln e Arthur Bonaldo; Hugo, Cafu, Trindade e Lucas Silva; Gabriel Ramos e Matheus Sávio. O camisa 10 Matheus Sávio é um dos destaques da equipe. Contra o Verdão, o camisa 8 Trindade fez o único gol do Rubro-Negro no confronto.