Vaz é titular desde o ano passado, mas sofre críticas constantes em 2017 Foto: Divulgação

Menos de um ano depois de Wallace abandonar a concentração do Flamengo por causa de ameaças à sua família, e César Martins sofrer com um ataque de torcedores ao seu carro, onde estavam a mulher e uma filha pequena, Rafael Vaz tenta dar a volta por cima após alguns deslizes em campo que lhe custaram cobranças de torcedores nas redes sociais e até insultos racistas. No atual elenco, o zagueiro de 28 anos tem também exemplos que superaram a perseguição: o lateral Pará e o volante Márcio Araújo são provas de superação após cobrança constante.

Vaz tem como detalhe a mais ter chegado ano passado depois de uma passagem de sucesso no Vasco, onde marcou 10 gols, um inclusive sobre o Flamengo, no Estadual de 2016, em São Januário. Meses depois o jogador estava no Flamengo após não ser aproveitado no rival por divergências entre seu empresário e a diretoria. Chegou, vestiu a camisa de titular e não saiu mais do time, chamando atenção pela técnica refinada, mas de vez em quando lembrando que ela poderia traí-lo em lances de autoconfiança.

Os números são a favor no clássico. A única derrota jogando um Flamengo e Vasco foi em 2013, quando o Rubro-Negro venceu por 1 a 0. Nos demais jogos, o zagueiro não perdeu pelo Vasco nem pelo Flamengo. Essa será a segunda partida com a camisa vermelha e preta depois da vitória por 1 a 0 no primeiro turno. Vale destacar, a postura de Rafael Vaz na vitória e na derrota foi a mesma.

O tropeço na Libertadores, diante do Universidad Catolica, revelou um jogador maduro e ciente de seus atos. Após falhar em um lance que quase resultou em gol, se colocou à disposição para esclarecer a decisão e mostrou-se contrariado com as críticas a qualquer custo. Diferentemente de Pará e Márcio Araújo, que apenas recuaram e trabalharam no dia a dia sem dar atenção para as críticas.

- Para mim entrou num ouvido e saiu no outro. Cada vez que eles gritarem, mais eu vou querer jogar. Isso para mim é o que importa. Opinião de fora não atinge em nada, o que importa é que o treinador confia em mim, e estou tentando mostrar meu melhor futebol - disse após a vitória sobre o Resende, em declarações á imprensa na saída do estádio Raulino de Oliveira.

O técnico Zé Ricardo vê a dupla como exemplo até para a sua posição de comando e suas palavras servem também para Vaz.

— Confesso que em alguns momentos eles me ensinaram mais do que eu a eles na questão de conviver com pressão, até porque vivemos num clube onde existem os elogios que precisamos saber conviver sem saber que não é mais do que é, e também as críticas — avaliou Zé Ricardo. O técnico salientou a volta por cima da dupla, que pode servir de inspiração para Rafael Vaz hoje.

— Eles souberam sair do momento difícil, e posso garantir para nossa torcida que trabalham muito para cada vez mais evoluir — pontuou. No caso de Vaz não é diferente. Mas isso precisa se provar em campo.