Ao aceitar assumir o Flamengo, Mano Menezes decidiu superar o assunto seleção brasileira. Antecessor de Luiz Felipe Scolari, o treinador rubro-negro ainda não se vê livre do tema. Nesta sexta-feira, em entrevista coletiva no Ninho do Urubu, Mano foi questionado sobre o fato de ter sido o responsável pela primeira convocação de Neymar para a Seleção, após a Copa do Mundo de 2010. Bem-humorado na resposta, o técnico disse que a tarefa foi uma das mais fáceis que teve.

- Esse era fácil ser o primeiro (a convocar Neymar), tem uns que são mais difíceis. Essa era uma tetinha (risos).
Após ver Neymar ser destaque da Copa das Confederações – o atacante recebeu o prêmio de melhor jogador da competição -, Mano diz que o ex-santista apenas ratifica sua condição de principal jogador do Brasil e que agora partirá para fazer o mesmo pelo mundo com a camisa do Barcelona

- É ótimo ter a oportunidade de trabalhar com jogadores desse nível, vejo o Neymar apenas confirmando as expectativas, já no tempo adequado. Se discutiu muito que Neymar não era na Seleção o mesmo do Santos. Discute-se muito isso no Brasil. Quando a Seleção passou a repetir formação, na reta final comigo, e agora com Felipão, começou a formar uma equipe. Quando tem coletivo forte, individualidades vão acontecer sempre. Neymar vai confirmar na Europa o que fez no Santos e na Seleção na Copa das Confederações.

Nas duas perguntas seguintes sobre Seleção, no entanto, Mano foi curto nas respostas. Questionado se aprovou o desempenho do time na Copa das Confederações e se esperava uma evolução tão significativa, não se aprofundou.
- Gostei. Estava.

Mano Menezes assumiu a seleção brasileira após a saída de Dunga, com a eliminação nas quartas de final da Copa de 2010, e permaneceu até novembro de 2012. Em 33 partidas, o treinador conquistou 21 vitórias, seis empates e teve seis derrotas pela equipe nacional.