Emoções não faltaram nos primeiros oito meses de Elias pelo Flamengo. Principal jogador da equipe na temporada, o camisa 8 já marcou gols em clássicos, sofreu com indefinição por lesão recente e foi o herói da classificação para as quartas de final da Copa do Brasil, diante do Cruzeiro. Nada, porém, mexeu tanto com o camisa 8 como a partida de domingo, às 16h (de Brasília), pela 17ª rodada do Brasileirão. Quando pisar o gramado do Pacaembu, o volante reviverá sua própria história. História de quem deixou as arquibancadas para brilhar com a camisa do Corinthians. E o próprio jogador é sincero ao admitir que o coração vai bater mais forte no reencontro especial.

Desde que foi negociado com o Atlético de Madri, em 2011, Elias nunca mais jogou no Pacaembu, nunca mais enfrentou o Corinthians, e não ia deixar passar a primeira oportunidade. Questionado se o problema na coxa que quase o tirou do confronto com o Cruzeiro seria suficiente para que fosse poupado, o capitão rubro-negro foi firme ao avaliar a chance de isso acontecer:

- Nenhuma (chance de ser poupado). Sonho com esse dia. É a mesma coisa de perguntar a um jogador do Barcelona se ele quer jogar contra o Real Madrid. São os dois maiores clubes do Brasil, o maior clássico. Não quero ficar fora por esse motivo. Além de enfrentar o clube que gosto, que torço, e na minha casa, que é São Paulo.

Mesmo depois que deixou o Parque São Jorge, Elias manteve sua relação com o Corinthians. Na decisão da Libertadores de 2012, esteve na Bombonera como torcedor, na arquibancada. Neste domingo, porém, a paixão fica de lado, restando somente o respeito.

- É diferente. Vai ser uma emoção muito grande reencontrar os torcedores que me apoiaram durante tanto tempo e têm um enorme respeito por mim. Vou procurar fazer o meu papel, vencer o jogo, mas tenho certeza que depois eles vão continuar me respeitando. Durante os 90 minutos, vão apoiar o Corinthians, mas depois segue o respeito.

Apesar de estar apenas há oito meses no Flamengo, Elias já tem status de novo queridinho do torcedor. Aproximação que o volante acredita ser fruto de suas características em campo.

- Fico feliz com a identificação. O torcedor do Flamengo, e do Corinthians também, gosta de jogador com disposição, que corre os 90 minutos, dá carrinho, que joga feio quando tem que jogar. Fica mais fácil a identificação.

Apesar de Paulista, Elias foi revelado pelo Náutico, em 2005, passando por São Bento e Juventus, ambos de São Paulo, até se destacar pela Ponte Preta no Paulistão de 2008. Negociado com o Corinthians, permaneceu no clube até 2011, quando seguiu para Europa. Defendeu Atlético de Madrid e Sporting Lisboa, sem muito destaque, e acertou com o Flamengo no começo deste ano.