Destaque no Flamengo, Paulinho quase parou em time do Acre em 2011

Paulinho chegou ao Flamengo em maio de 2013 com status de desconhecido. O jogador franzino foi ganhando seu espaço no elenco rubro-negro, mostrando o que tinha de melhor: habilidade e velocidade. Hoje, Paulinho é peça fundamental no esquema tático do técnico Jayme de Almeida e titular absoluto da posição. Mas antes de ganhar projeção no Campeonato Brasileiro, Paulinho jogava no modesto XV de Piracicaba (clube que ainda detém seus direitos federativos) e disputava o Campeonato Paulista, onde se destacou bastante. O atacante chamou a atenção de um dos dirigentes do Rio Branco, do Acre, José Macedo, porém, o alto custo fez o jogador ser descartado pelo clube.

Macedo tem uma relação íntima com o XV, já que sua filha mora em Piracicaba, e o conselheiro do Estrelão sempre está pela cidade, acompanhando de perto os passos da equipe. Foi ali que Macedo se encantou com o futebol de Paulinho.

- O garoto é muito bom. Quando o vi jogar pela primeira vez, logo pensei que no Acre esse menino daria show, seria o melhor, com ele ali no time do Rio Branco, não ia ter para ninguém - disse o conselheiro do Rio Branco, José Macedo.

O conselheiro indicou Paulinho e mais dois jogadores do XV de Piracicaba ao presidente e vice do Rio Branco na época, Bruno Cotta Paiva e Adem Araújo, respectivamente. O vice acatou a indicação de José Macedo e entrou em contato com o clube do interior paulista em busca do atacante. Porém, não obteve sucesso na negociação.

- Entramos em contato com a direção do XV em busca de Paulinho e outros dois atletas, mas infelizmente ele já tinha propostas e seria muito caro cobrir, por isso não deu liga - lamentou o empresário.

Paulinho é um dos símbolos do bom momento vivido pelo Flamengo. Tanto que a diretoria já pensa em antecipar o direito previsto em contrato e acertar com o XV de Piracicaba a compra de 60% dos direitos econômicos do atleta por R$ 1 milhão.